晨鸡啼春, 更声迎新。
何栖依言照做，笑道：“阿爹晓得后，少不得要数落我没端方。”
曹沈氏拍腿佯怒道：“再没冤枉你的，侄孙媳家来一看，昏惨惨屋内，坐了一个戴红花的老山魈。他们美意拜年，却要吃一顿惊吓，不幸得很。”
大简氏忙道：“本日千桃寺不知多少热烈，寺中要做法会，好些人家天未亮就去寺中许愿祈福。”
放了爆仗，回屋让阿娣洗了黄梨、蜜柑，本身拿高盘各装了龙眼、干枣、榛子、香榧，六样干鲜果子供与六合，又在堂中备些果点，本日顽童上门，将讨些吃食点心，主家是不拒的，再有些恶棍假装乞儿模样趁着佳节上门行乞，讨米讨钱。家家户户为讨个口彩，多少也与他一点米粮银钱。
他话音刚落，便见沈拓带了何栖、沈计、施翎上门，一拍大腿笑道：“着啊，刚说嘴，他们就到。”
“既是添功德，非论年景如何，都是情意。”何栖道，“施米、施财、施法都是修行美意。”
沈计点头要感喟。
何栖正散着头发坐在床上发楞，帐中昏昏，隐有残香，侧耳听了听外间响动，伸了个懒腰, 道：“又是一年事老, 花落春来复新枝, 人老头白齿渐摇。”
何栖依坐在曹沈氏身边道：“阿爹与厚交去了千桃寺，与主持吃茶。”
伴计拱手笑：“二师父饶我这一遭，午间舍命陪师父吃酒。”
曹沈氏撇嘴斜眼：“大过年的，怎提及这些烂肝臭肺的玩意，治死了这么多性命，一脚踩进佛堂也不嫌心慌。”
何栖笑回：“小郎多礼，岁岁喜乐，去叫了你阿兄他们来吃五辛盘。”
曹二挠挠后脖颈，他粗桠枝杈，实不善于对付何栖这类娇滴滴小娘子，搓搓手道：“侄媳别多礼，铺中阴沉，都是死人睡的寿器，别惊着你。大郎领了你媳妇见我阿娘，然后我们好生吃酒。”
何栖一进后院，小简氏早闻声出来携了她的手，先拜了曹九又拜了曹沈氏，再拜许氏等人时，许氏与大小简氏均笑道：“侄媳太多礼，三拜合一拜。”
曹沈氏笑起来：“定是被拉去吃酒了，我们休管他们，由他们混吃，一年也只岁节痛快。”
沈计一愣，他不喜芜荽等辛辣之物，伸长脖子看了眼春盘，微咽口唾沫：“嫂嫂，我只吃一口可好？”
阿娣同得了一件新衣, 唯恐沾了灰，走道都缩手缩脚，记取何栖的嘱托，在门外来回数趟这才壮着胆量拍门唤道：“娘子好睡, 月朔要夙起供干鲜果子呢。”
沈拓昨晚和施翎赌酒, 何秀才用心让着沈计，累他吃了很多酒, 强撑了半宿，沾床便睡。昔日何栖一有响动, 他早就惊醒, 本日却睡得石沉。何栖忍不住伸手揪了一下他的鼻子, 见他毫无动静, 不由掩了嘴闷笑。
比及春日高升，街集锣鼓喧哗，爆仗山响，稚童追逐玩耍之声飞过院墙，沈拓几人这才个个睡眼惺忪爬起来。只沈计精力，穿了新衣新鞋，荷囊里装着岁钱，兴冲冲见了何栖揖礼：“嫂嫂新年好，岁岁春在，日日开颜。”
沈拓甜睡、施翎与小郎酒醉也是未醒，便连何秀才昨晚错了觉，屋中也不见响动。
何栖又道：“新年伊始，不好感喟。”
正要鼓气再拍门窗，便见何栖开了门俏立在那，暖暖晨光里，微微春意中，有如河边一株将开未开的新桃，枝存新绿，瓣透微红。
曹二一挥手，眼角都透着嫌弃：“不需你，本日我家侄儿要来家中拜年，再很多吃酒的人。”
何栖拿了一挂爆仗，开了院门，她是不怕这些的，倒是阿娣躬腰缩头，火引都没点，她已经堵好了耳朵。
许氏抬高声音：“苟家本来每年都要与寺中好些银钱，他家苟老一去，倒把这善缘给断了。”