沈拓也双手接过酒，渐渐饮尽，酒中百味，直入四肢百脉，他道：“娘子尽管放心，看我今后行动。”
午间大家姑息吃了简饭, 何栖与阿娣开端筹办祭食。
施翎笑：“常日你们不喜我吃酒，便是与我酒，也是素酒，没味得很。除夕年节可贵有一坛烈的，我少不得要放本身肚子里来。”
何栖边起家去拿酒边笑：“你们不要吃得醉了，睡了畴昔。”
何栖与沈拓互换了个眼神，等宴罢，沈拓在廊下微住了脚，低声道：“来年龄多，明府定有各种叮咛，不如趁着灯节，明正言顺看看宜州的买卖。”
沈拓奉迎道：“我是一时意起，再者，我晓得阿圆定知我的情意。”
沈拓笑道：“桃溪小城，虽是岁节也不显得如何热烈，不过走亲探友拜年吃席。灯节也没好的花灯，不过商店应景挂几盏灯笼，夜市喧哗也只是看看百戏，游游夜船。”
沈计接过，揖礼谢过，入口微辛，虽不惯饮还是抬头干了，呛得直咳嗽。何栖忙拣了一块糖糕给他，道：“你们吃酒，也不垫垫肚子？”
何秀才看了看何栖一眼，见她唇角含笑，眼中似有等候，想着：他们少年伉俪，新婚又聚少离多，又逢佳节，何必浇他们冷水，便笑道：“大郎带了阿圆一同去，我大哥禁不得舟车，便不去凑趣添事，我与你们守门。”
沈拓与何栖二人坐在榻下，看他们笑闹，道：“阿翎莫非还没纵情？”
日一偏斜，烧化了纸钱，何栖撤了供案，让阿娣烧火，亲手整治了一桌年宴。白煮的黄鸡、嫩蒸的鲜鱼、块切的肥瘦大肉、风干的腊味，香煎的豆腐、煨焖的火腿干笋、素炒的银芽、香烩的芋头，鲜灵的荸荠、三丝羊羹，一碟蒜泥，一碟香油腌落苏，一碟胙小鱼，又一盘雪花糖糕。
何栖笑着看他跃下墙头，过来与沈计蹲在一起，你挨我一下, 我挤你一下。道：“好生烧纸钱, 别洒了灰。”
“阿圆饮了此盏，你入沈家门，已为沈家妇，安身其间，贞贤淑德，举家敦睦，所求必有所得。”
施翎猎奇道：“真的有这般气象？不知何时亲见一眼。”特长肘捅捅沈计，“小郎他日春闱高中，做了天子弟子，说不得还能跨马游街呢。到时做个官，好生看看禹京佳节。”
沈拓忙劝道：“桃溪与宜州官道安稳，并不颠簸，我们玩耍又不急于赶路。岳父同去，路上路程不必担忧。”
二人谈笑几句，将厨下交与阿娣清算，另拿攒盒装了各色细巧干果蜜饯，移至偏厅守岁。搬了食案坐榻，围炉煮茶闲话。
阿娣搬了椅凳，只占了一个边角，不敢过分靠近。
沈计也忙嚷何公不去他也不去，施翎跟着遗憾点头，也道何公不去，此行作罢。他们这般作态，何秀才那里不知，放下酒杯笑道：“你们年青人玩耍，拉着我一个老翁算得甚么。”
沈计不防，差点被他捅到桌子底下去，荤酒性烈，他吃得微醉，冲着施翎做了鬼脸：“施大哥只拿我讽刺。”
何秀才由着他们取乐，炉火微暖，笑声溶溶，只愿日日有现在朝。
何秀才再递一盏给何栖，万般感慨，旧年此时女儿尚是额发覆眉，今岁倒是妇人打扮，桃李成荫，转而又盼新年此时，说不得花开结实。
何栖也不勉强，由着阿娣谨慎坐那闷头吃食。她常日不喝酒，岁节下也凑了趣，大师推杯换盏，说些顽笑，不知不觉便多吃了几口。
施翎拿了火箸微架了着纸灰，让它烧透，说道：“嫂嫂多包些，冻在窗台上，明早还吃。”
何栖也道：“阿爹在家女儿如何放心，一同去才好。”
施翎拍桌笑：“何公应下，十五我们去游一游宜州，为此我要多吃几杯。”