何栖笑道：“嫂嫂止步！嫂嫂不嫌舍间粗陋，也请常来做客。”
阿迎等何栖主仆走后，将何栖备的礼奉于牛二娘子，是一对细纹巧样的银镯子，坠一只连枝带叶小小的葫芦，虽不贵重，却精美小巧。
侯郎中本就贪了几杯，兜头撞人，正要喝斥，抬目睹是一个桃面杏眼的小娘子，端倪秀致，朱唇丹染，和顺澹泊，宜静宜动，宜喜宜嗔。顿时浑身酥软了半边，一半的魂飘飘然上了九天，理理衣衿，拦了何栖的来路，深揖一礼：“这位小娘子有礼，小人冒昧，谅解则个。”
二人你一言我一语，借几分酒兴，很有几分惺惺个惜之意。
何栖吓了一跳，见他举止有些轻浮，也不与他回话，直超出他迎向沈拓。
何栖道：“嫂嫂多虑，小门小户又没多少的应酬，阿娣勤奋，添了不知多少的手力呢。”
这是送于牛小娘子的见礼。
一边的阿娣急不成耐归去，催道：“娘子，天气不早哩，家转还备晚餐。”
牛家的婆子与门子傻了眼，悄悄叫苦：这可如何是好？好好得惹出这么一件官司来。
何栖主仆仍由婆子带路，牛家五进的大宅，花厅回廊，马棚仆舍，院中又引水造池，只是时节不对，花木未发，鲜有绿色，也无甚可看之处。
何栖倒没放心上，道：“小郎还小呢，他是争气的，自有本身的出息。”
阿迎暗骂一句，面上不肯认输，又抢白几句，等得阿娣又认错这才罢休。
她欲言又止，何栖先时还不解其意，回过味过来不由发笑。婚配大事，怎好随便？她又是长嫂，更不会自作主张。
何栖也在内心感慨：真是惯会说好话的, 谄言提及来都不露恭维之态, 更兼几句交心之语。端的全信她，少不得要与她剖肺交心；如果当她肚里藏奸，她又显情真，反是本身小人肚肠。
阿娣鼻子一酸，不知哪来得胆气，反唇相讥道：“你们牛家人，都好生无礼，眼里没人，鼻孔都对着天。”
何栖告别时，牛二娘子道：“我与弟妹相见恨晚，弟妹不嫌我粗鄙，两家常来常往。”
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牛二娘子看她一眼，微皱了一下眉，直看得阿娣瑟缩着往何居住后躲。
阿迎笑起来：“真是没志气的，我看都头娘子待你极好，你好赖学些眉法眼低，出去也不落她的脸面。”
沈拓借了辆车在院外等侯，执了马鞭坐了车辕，也不言语说话，只时不时看牛家大门，总不见何居住影，更是紧蹙刀眉，一脸的寒霜。
“先时倒是我思虑不周。”她先时送丫头，只恐何栖狐疑她不安美意，是以也不调教，略清算得洁净就让婆子送了去。现下再看，这丫头实是拿不脱手来。
牛二娘子翘一下嘴角，飞眼道：“家翁卧在床上哼哼呢，请了郎中在家中长住。二郎请他来看，也说不出个以是然来，只说胎中带弱，好好将养。”
本身堵在侯郎中跟前，嘲笑道：“既晓得冒昧，筹算如何个赔罪？”
何栖忙问道：“可请了郎中？”
何栖深感受牛家患得患失，许是贩子本性, 少点依仗, 便如三岁小童手捧金银招摇过市, 唯恐人财两失，再有苟家前车之鉴, 更是惶惑不安。少不了出言安慰几句, 多余的话却不肯答允。
牛二郎在外会友返来，惊得差点摔个狗啃，在他面前拿乔装样、撒娇弄性的美姬，一圈儿围着牛二娘子，一个比一个软，一个比一个媚，一个胜似一个柔情似水，打叠了百般的和顺与体贴，连口水都要喂到牛二娘子唇边。
阿迎跌脚道：“别人只长个牛心，不过脾气古怪，你却想当牛，专拣苦累的活计。”又伸指戳她，“把稳你家娘子嫌你不用心，卖了你去。”