她们在里间说话，阿迎与阿娣便守了门口。阿迎是个有眼色的，见牛二娘子故意交好何栖，嫌阿娣行动吝啬畏缩，出言提点了几句。
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阿娣鼻子一酸，不知哪来得胆气，反唇相讥道：“你们牛家人，都好生无礼，眼里没人，鼻孔都对着天。”
越怕肇事便越有事端。
何栖道：“大郎也曾道，桃溪曾有个短长的郎中，救太小郎一命，他本欲酬谢，成果人去楼空，应是同一人。”
何栖忙问道：“可请了郎中？”
阿迎暗骂一句，面上不肯认输，又抢白几句，等得阿娣又认错这才罢休。
牛二娘子看她一眼，微皱了一下眉，直看得阿娣瑟缩着往何居住后躲。
何栖也在内心感慨：真是惯会说好话的, 谄言提及来都不露恭维之态, 更兼几句交心之语。端的全信她，少不得要与她剖肺交心；如果当她肚里藏奸，她又显情真，反是本身小人肚肠。
二人你一言我一语，借几分酒兴，很有几分惺惺个惜之意。
阿迎又附耳牛二娘子：“都头娘子上门时，门子说了好些闲话。”
何栖笑道：“嫂嫂止步！嫂嫂不嫌舍间粗陋，也请常来做客。”
牛二娘子翘一下嘴角，飞眼道：“家翁卧在床上哼哼呢，请了郎中在家中长住。二郎请他来看，也说不出个以是然来，只说胎中带弱，好好将养。”
何栖告别时，牛二娘子道：“我与弟妹相见恨晚，弟妹不嫌我粗鄙，两家常来常往。”
何栖吓了一跳，见他举止有些轻浮，也不与他回话，直超出他迎向沈拓。
何栖倒没放心上，道：“小郎还小呢，他是争气的，自有本身的出息。”
牛二娘子嘲笑：“休管他，他是有面子的家生，哄得家翁欢畅。”又道，“苟家这只鸡，断脖洒了一地血还扑腾着呢，也不知讨个经验。”
回院见牛二郎的一个宠妾立在鸟笼后，边逗着相思雀边探头探脑的，更是来气。干脆将一干妾室通房，全叫了来，连养在花枝胡同的一个擅点茶的相好也接来院中。放开酒菜，让她们拉弦唱曲、煮茶斟酒取乐。
牛二娘子喝了几盏酒, 话起家常来, 问：“弟妹多少芳华？”
阿迎跟在牛二娘子身边，学了很多凶暴，只不依不饶，要阿娣说个清楚。阿娣赔了半日谨慎，内心也拱了火，道：“你家门子就无礼，骂我家娘子是来打秋风的，我家娘子接了帖子才肯来。”又低声咕哝，“我家郎主内心还不肯意呢。”
牛二娘子道：“只让他好好查一查，我可少了他家娘子的一根头丝没？不过吃顿酒，急巴巴得来接。”
阿迎本来只是逗她，听了她的话，本身反而急了，也委曲道：“你好生吝啬，不过与你谈笑，你就当了真，谁个鼻孔朝天。”
阿迎跌脚道：“别人只长个牛心，不过脾气古怪，你却想当牛，专拣苦累的活计。”又伸指戳她，“把稳你家娘子嫌你不用心，卖了你去。”
何栖主仆仍由婆子带路，牛家五进的大宅，花厅回廊，马棚仆舍，院中又引水造池，只是时节不对，花木未发，鲜有绿色，也无甚可看之处。
众女晓得牛二的大妇短长，牛二又恭敬，即便内心委曲，却也使了浑身的解数奉迎，倒比伺侯牛二还要经心。
本身堵在侯郎中跟前，嘲笑道：“既晓得冒昧，筹算如何个赔罪？”
这是送于牛小娘子的见礼。
何栖当作不知她暗讽牛父装病，道：“不如另寻良医来，桃溪不得，就去宜州。”
牛二娘子笑：“桃李好韶华, 我比弟妹虚长五岁呢。”垂首见隐囊绣得开口石榴, 忽有些难过, “我十七嫁了牛家, 晃眼厮混了这些年，生了个小娘子，三病八灾的惹人挂记，竟是拿药养着。偏她小人家家又知礼，我替她掉泪，她反拿话欣喜我，真是让民气酸得拧出汁来。本想让弟妹见见，谁知岁节贪玩，吹了风，本日蔫蔫得起不来床。”