店伴计牵了牵嘴角：“打……打……得倒……倒是……不……轻……。”
众地痞暗自叫苦，一个一个拖着脚、瘫着背，你扶我、我搀你，搭肩挽臂、天残地伤般站成一堆。
何栖皱紧了秀眉，道：“阿翎虽打动，纵有错也不过只占了三分，残剩的七分倒是暴徒放肆。”
施翎将嘴一撇：“立室甚是无趣，我有兄嫂小郎何公等人便好。”
夜色已至，推窗只见一城的灯火，街集人声鼎沸。何栖看了一会儿，重又将窗掩上，心道：乍见如此热烈，倒露起怯意来，观景之人，亦是入景之人。
沈拓笑道：“怎滴？不肯与我这个‘表兄’吃酒？”又比了个手刀, 道, “既不肯吃酒, 只好让你们在此好生睡上一觉。只是，我动手没个准头，没打晕却断了脖颈……”
曹英也是目瞪口呆，这一个一个浑身高低竟是没块好肉，半人半鬼坐那倒似挨个要去投胎的模样。
‘表弟’一咧缺牙豁口的嘴，哭道：“豪杰饶命，是我喝了夜壶烂了舌头，占豪杰的便宜。”又小声将事情重新到尾交代了。
等得施翎与曹英返来，众地痞更是公开更是心伤：这可如何是好？中间坐着一个杀星，外头又来一个夜叉。我们兄弟莫不是在灾害逃？
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何栖见他神采非常，敛了笑意，问道：“大郎，但是生了甚么事端？如何悲观沮丧的神采？”
“你与阿翎如何脱身？”何栖摇了点头，“三十六计，走为上着，却不是这般留一半走一半的。”
沈拓笑道：“吃得醉，拿不准手上的力量。”
沈拓见何栖醒来，立起家，道：“阿翎在其间守着，见了可疑的人，不必客气。”
店伴计勉强挤出一个比哭还要丢脸的笑容来：“怎……怎……这副描述？”
沈拓道：“‘表弟’公然利落，随我去客店吃上几杯残酒。”
众地痞蔫头搭脑瘟鸡似得坐在那，他们那里能吃酒？不是断胳膊就是伤了嘴脸。只阿谁断腿的，端的拿酒杯吃起来，边吃边堕泪：常日跟着地头，不知多少的威风，谁知撞了这么个杀星，小命都要折在这，有酒有菜，不管如何做个饱肚的鬼。
沈拓回想道：“确是这般说的，一丝不差。”
曹英帮腔：“大郎，我这个表兄也有错误，阿谁卖艺的肇事，我不知安慰还火上浇油，才惹出这事来。”
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沈拓道：“阿圆，来岁元夜再来宜州看灯可好？”
何栖笑道：“大郎怎得不解呢？他既说是司马小舅子，那必然是小舅子，既是小舅子，天然是司马夫人的亲弟。阿姊为长，少不得要担起教诲之责，怎能任自家阿弟在外为非作歹，废弛家声呢。”
沈拓一拍本身的脑门：“可不是榆木的脑袋。”又笑道，“甚妙！大有可为，我下楼说与阿翎他们晓得。也不必寻上门去，只在客店守株待兔。”
沈拓道：“他算甚么亲舅，他的阿姊只是通判的妾室。”
沈拓道：“我想先护你与岳丈、小郎去船埠，让表兄雇了船只送你们出城，你们五人先回桃溪。虽说是通判的‘小舅子’的，却不是端庄的，不信手能伸到桃溪来。”
施翎听后满脸血红，双眼绷出血丝，又恼又恨又悔又惭，既愤恨这伙人挑衅竟直找上沈拓佳耦，还生超卓心来，又羞惭本身行事卤莽随性，连累到兄嫂。内心端的油煎炮烙普通，若不是沈拓行事谨慎，发明了端倪，本身真是万死难辞其疚。
沈拓道：“这但是我的‘表弟’，要请我家去呢。”
沈拓道：“他纠结着城中的乞丐恶棍，不好走脱。”
曹英手足无措，坐立难安，道：“大郎，此事何必奉告弟妹，让她遭到惊吓。不如我们先将亲家公与弟妹另寻了落脚处，再另做筹算。”