沈拓道：“船工之事，便劳阿圆操心。”
施翎这才恍然，道：“本来为此，果熟时嫂嫂多分了好些与我。”
施翎对劲抬头：“何公只说嫂嫂在院中埋了酒，却没说埋在哪，是我看树下有新泥，这才料定在枇杷树下。”
阿娣更加懂事，见自家郎主与娘子密切坐在廊下说话，掩嘴偷笑，自个抱了葫芦去厨下筹办饭食。
何栖直笑，拿着扇子道：“大郎不知，两小无猜昏后反成了怨偶，一个成了荆布妻，一个成了负心汉，一个守了空闺，一个养了美妾。”
沈拓接过竹棍，撩开层层绿叶，倒真找着一个葫芦来，生得好胖大，拿竹棍翻了翻，谁知底下烂了一大半。道：“也不知是不是你说的阿谁，烂了肚。”
沈拓搬了竹梯攀上草亭上，何栖拿了一把圆扇挡着微烫的落日，道：“那边起初开了一朵雌花，结得生果。”
曹英买了个奴婢，仍留在宜州，陈据则跟着施翎、季长随先回桃溪。三人行自不好一马坐了，另雇了车来，季长随睚眦必报，说了一起的刻薄话埋汰施翎。
沈拓一想何栖竟敢爬上来摘葫芦只觉心惊肉跳，知她胆小，叮咛阿娣道：“阿娣看着你家娘子，不让她冒昧。”
是以，他也撂开手，不再多言。
何栖见他竟要爬到草亭上，跌脚道：“你上去细心踩塌了亭子，不过一个空架子，梁柱又小，哪经得住你。不如你下来，我上去找找。”
沈拓一本端庄道：“听话本平话，好些青梅竹马一同长大，你我凭白亏了十几年。”
何栖半倚在沈拓说话，看檐下燕子垒着新窝，飞出去出，繁忙穿越，忽道：“也不知甚么时候会有小燕？”
何栖将扇子给阿娣，本身两手扶了扶梯，排道：“便是成了精怪，也不饶过它。我又是买种，又是遴选，又拿草灰育苗，又移来种下，又要浇水，又要施肥，又要捉虫，又要除枝，又防鸟雀吃它，好些事呢。”
何栖听他说完，笑道：“他眼高于顶，你也玩弄了返来，算不得亏损。”心底却还是心疼自家人，道，“不知你这般早就返来，家中没有甚么菜蔬，倒有新奇猪口条，爆炒了下酒。”又叮咛沈拓去集市买肉饼、酒糟鹅
依季长随之意，不如当场雇齐船工, 实不必再回桃溪寻人。
沈拓依言翻找一遍，道：“倒有个巴掌大的，毛刺刺，倒是不能吃。”
沈拓道：“小燕烦得很，日日叫个不断，只知张着大嘴要吃的。”搂了何栖的腰肢，一忽想：如果他们有了小娘子小郎君，家中不知多少热烈；一忽又想：软趴趴又喧华，无甚兴趣，还扰得人不得好睡，都不好与娘子靠近。
沈拓也安抚道：“何必与他计算，白生一场气，阿翎先安息，哥哥去去就回，晚间陪你吃酒。”
阿娣点头，也道：“这般高，好生伤害，娘籽实不好上去。故乡有人修梁，摔下来，瘫了半边呢。”
何栖道：“费了半日的工夫，寻了个烂的来。”又看看瓜垂累累，笑，“刚结时嫌它长得不快，现下又嫌它生得太快，家中人少，那里吃得这些葫芦。他日摘了，各家送各户送了去。”
将她的手紧紧攥紧，忽道：“阿圆，下辈子我们先做邻居，起初了解。”
何栖“噗嗤”一声笑出来，道：“说得甚么傻话？”
施翎更加得意，吃过几杯酒，又拿曹英的信给沈拓，道：“船只诸事，我听得半懂不懂，恐怕学错，让曹家哥哥写了信。哥哥另有不解的，明日等陈家哥哥上门再问详细。”
何栖笑：“连耳报神都安排下了，我便这般不成信。”捡了竹棍给他，“再翻翻，找不着顺手摘一个青嫩的来。”