沈穆，嘉靖元年的状元郎君，廷试以后，同年，沈状元就进了翰林院，当年大家都恋慕他，因沈状元的恩师是杨阁老，在大殿里，内阁首辅杨廷和钦点了年青才俊的沈穆为状元，同场的进士们无一不是羡慕有加，包含沈穆本身，都感觉前头一片斑斓。
超出龙门的得道，反之，乖乖困在樊笼里，等死。沈约当然不想等死，他想要的有很多很多，现在就谈混吃老死，于他来讲，尚早。
毛纪是杨廷和以后的首辅，嘉靖改元之初，仲春里礼部尚书毛澄以老病致仕，到七月里，刑部尚书林俊又以年老致仕。嘉靖三年，杨廷和致仕，对于这些致仕的老臣，嘉靖帝表示得礼遇有加，刑部尚书林俊加封太子太保，给驿回籍。
说话的是杨聪，他是他们这一批进士中家道最好的一个，他的爷爷曾经是弘治正德两朝的皇商，专门为皇宫内院供应羊毫和黄蜡。
沈约停了一瞬，道：“既然如此，那我们他日再聚，我写字的笔要换了，前头就有家笔墨店，我上前面看看。”
这条青云路，沈穆走了快十年，这十年里，他还是个编修，独一的变动，就是因熬年限和资格，吏部考核以后，他从初期的七品编修提至正六品，今后以后，再也没动过。有人说沈穆是受了杨廷和与嘉靖帝分裂的扳连，以是屡不得志。实在真正进入翰林院就晓得了，想要往上爬，或者获得天子赏识，进而受封赏，那种概率，无异于鲤鱼跃龙门。
谁知嘉靖天子与杨廷和的干系并不如外头看起来那么轻松，年幼的嘉靖天子并不附和杨阁老为他打算安排好的诸事，沈穆便直接被嘉靖帝拿来祭了刀。杨廷和原想属意嘉靖朝的第一任状元去六部，源于仕，忠于仕。
买来动静的是监生汪珉，暮年英宗在土木堡被俘的时候，当局给那些为国度进献过粮马的人一种例监的监生职位，汪家就是住在北都城里的例监，听汪珉本身说，他家出了三个例监生，都是仗着当年英宗天子赐下的恩情。
杨廷和致仕以后，毛纪继任首辅，不过仅仅只过了两个月，毛纪也致仕了。毛纪回籍的时候，嘉靖帝一样加封太子太保，赐与粮食和车队，沈穆口中的毛渠便是毛纪之子，在太仆寺任太仆卿。
嘉靖元年，沈穆进了翰林院，才嘉靖三年春，杨廷和就致仕了。年青的嘉靖天子批准了这位白叟的要求，并赐与厚礼及其子的福荫，杨廷和被赐赉车队马匹和衣锦回籍的光荣，他的宗子杨慎则荫袭锦衣卫都批示使的大赏。等杨廷和一走，沈穆就想，完了，统统都完了，他成了弃卒，一个笑话，一抹内阁与新帝权力比武之际新斩下的刀下亡魂。
杨聪拽沈约，“沈兄，我们去狮子楼，那边来了新的大厨，说是做得一手好杭帮菜，我们说好去尝尝。”
三日以后就是廷试，据同科的进士从外头买来的动静，动静说当日天子连着内阁几位重臣都会亲议廷试，而廷试只考一道题，沈约薄薄的掌心有些出汗。他搁下笔，细心地从袖中抽出一方手帕将掌心擦了擦，这上头写错一个字，又要重来。沈约不喜好重来，他喜好想好了才去做，包含廷试，在大殿之上说几句话，走几步路，他都是想好了的。
过了半晌不到，杨聪就认出锦衣卫一百户长，杨聪撇开脑袋，冲着沈约，道：“要出事了，这马鸣衡一出来就没功德，大师都说他是个费事精，他普通不出来，出来就是要办大事，前段时候告发镇国公为母服丧期间礼乐逾制，引皇上廷杖镇国公，就是他干的。”
在沈穆等了一个多月以后，等来了翰林院的告诉，当时那刻，沈穆实在不是不绝望的。但他想，杨阁老看好他，前程还是光亮的。