“元翁，闻有商家欲租船，海运货色北上发卖，山东已有商贾私造大船专做租船买卖。”刘体乾答，“本部所忧者，乃漕粮海运，则民船必如影随形，海上贸易，自南而北渐次鼓起。如此，海禁国策全线冲破矣！”
“恰是王宗沐，不敢挽漕船入海。”刘体乾把刚才被高拱打断的话，说了出来。
“户部已拨节慎库银一万五千两，王宗沐已雇海船三百余艘，募海员、岛人三百余。时下业已整备伏贴，漕粮也已运抵淮安，入淮便可到海。”刘体乾禀报导。
刘体乾道：“元翁能够有所不知，往者漕粮漂欠，虽因黄河决口而至，亦多有运军贪侵，凿舟自沉者…”
刘体乾噤口不言。
高拱“啪”地把奏本往书案上一拍，“海运已定策，到此时还要苦口婆心说这些，定然是有司怯懦怕事不敢推动！”他用手一指刘体乾，“户部是不是禁止？”又指了指曾省吾，“工部呢？有人禁止吗？”
“说来讲去还是冲突！”高拱气鼓鼓地说，“官船可海运，民船天然也可海运，有何可议的？行之既久，对后代便是祖制。莫以祖制恐吓人！”他一扬手，“不必再议，速题覆，争夺明日就下诏！”他掐指算了算光阴，俄然生机道，“海运，去岁已定策，迄今户部、漕运衙门竟漫无区处，未做整备，比及火烧眉毛了才开议？”
“那是为何？”高拱更加迷惑了。
迩来因漕船漂流，朝廷复议海运，而百官惊骇风波。夫风波在海，，三尺孺子知之，短长自当有辨，海上风波，无妨大计。若主于河而协以海，以海运佐河运之缺，自可万全无虑。
写毕，又拿过一张稿笺，在上重重写上：“整饬吏治、鼎新漕政、缉盗安民，刻不容缓，上紧推动！”他放下笔，倚靠椅上闭目思忖半晌，又提笔在“刻不容缓”前加上“底定岭表”四字。提笔打量了一会，又落下，再加“户部鼎新”四字。这才放下笔，喊了声，“广东没有本上？”
“漕制行之已久，冒然改制，恐科道非难。若改之，无妨付诸廷议。”刘体乾道。
海运一事，乃仆日夜在念者。首运期近，望公大力助之，以期一举功著。仆不忧者，有公图计，必可望成。
“户部的司属比王宗沐更体味海运？”高拱瞪着眼说，“议来议去议到海上风波大起，欲海运而不能，就达到目标了是吧？有何可议处，说来听听？”
“已将漕粮侵盗，凿舟自沉便可计入漂欠，觉得袒护。”刘体乾解释道。
“元翁，户部不敢禁止。”刘体乾面无神采地说。内心却收回嘲笑：问谁禁止，莫如问谁同意更便于答复。朝廷里，除了你高新郑，谁还同意？就你高新郑，自恃全权在握，刚愎自用，一意孤行！停顿很久才道，“时下是王宗沐不敢……”