夏季的都城，整日被烟霾覆盖，让人分不清是晴是阴。这天，夙起已是阴翳降落，到了午后，风雪高文，雪片被暴风卷起、吹碎，变成了粉状，在都城狂舞。
徐爵“嘿嘿”一笑，面带难堪。走南闯北是真，但那是因犯了杀人罪而被发配放逐，在戍所不耐孤单，偷偷跑到北京，打通枢纽，投奔到冯保门下。若不是冯保见其机灵工致，极擅观风察色，设法给他洗清罪名，他还在边地苦熬呢，那里期望成为相公阁老的座上宾？他也晓得，张居正如此礼遇，自是干父冯保之故。遂道：“寄父常在小的面前提及相爷，说张老先生的学问、才调、为人，举朝无人可比！”
徐爵不敢搭话，只是“嘿嘿”笑了两声。与张居正隔几而坐，他忐忑不已，屁股不敢坐实，只微微跨了椅边，躬身不敢直起。又见主子一阵穿越，在一张桌子上摆好了酒肴，也不敢多问，直到张居正伸手说出“请”字，方知是接待他的，徐爵受宠若惊，迟疑不敢就坐。
见张居正沉吟不语，高拱恨恨然大声道：“查出来费钱钻谋的，选人纳贿的，决不轻饶！”
高拱顾自说：“顺天府文安县有一个叫刘添雨的童生，照四十以上五十以下许投帖入拣的成例，到吏部入拣，呈堂测验合格，除授山西安邑县递运所大使，领凭去讫，迄今一年半。谁知，刘添雨本人并未与选，尚然在家。岂不怪哉？查了吏部的故牍，他的文引及保结倶在。那冒名刘添雨者，是何人？是真文假人？还是文亦是捏造的假文？”
前具札营私，言徐府事，乃推玄翁之意以告公也。近闻存翁三子皆拘提到官，不堪唏嘘。业已实施，势难停寝，但望明示宽假，使问官不敢深求，早与归结，则讼端今后可绝，而存翁之面子、玄翁之美意，两得之矣！仆于此亦有微嫌，然不敢避者，所谓“老婆心切”也，望公谅之。
游七楞了半晌，“嘻嘻”一笑：“小的取了个号。”
“禀老爷，徐管家到了！”不知过了多久，游七在门外喊道。
张居正怔住了，很久方一扬下颌：“行了，你快去，到首门候着。”
“前几天查出上计被察典的官员昏黄在任，已是骇人听闻；昨日又查出，另有冒充别人之名为官的！”高拱气鼓鼓地说。
张居正四十多岁年纪，耳聪目明，听了个逼真，忙问：“你说甚？”
游七骇怪不已，忙捂住嘴巴，怕发作声来。徐爵则一愣，想不到堂堂相公阁老，竟晓得他的号且以号呼之，又惊又羞，连道：“不敢不敢，相爷见笑了。”
“取号？！”张居正瞪大眼睛痛斥道，“你是哪榜进士？莫说奴辈，即便武将，取号也遭人嘲笑，你一个苍头，竟敢擅用号，真是胆小包天！你非把张或人的脸丢尽不成？！”
“啊？！”徐爵惊叫一声，手中的酒盅“啪”地掉在地上，摔了个粉碎，怔怔地坐着，用力摇摆了几下脑袋，仿佛想让本身从梦中醒来。
张居正颇觉刺耳，脸上火辣辣的，低头拿起一份文牍，问：“玄翁，梁梦龙调任河南巡抚，阮文中调任湖广巡抚？”
张居正五官缩成一团，作痛苦状，缓缓出了中堂，侍从为他披上厚厚的棉大氅，戴好了暖耳，才出门登轿。回到家中，一下轿，骂了声“这鬼气候！”就疾步穿过回廊，问迎上来的游七道：“都备好了吗？”不等回应，持续说，“菜品多用江陵特产，就在书房用饭！”说着进了书房，提笔给新任江南巡抚张佳胤修书。张佳胤乃他向高拱所荐，这层意义，他先要表达：“自公在郎署时，仆已知公。频年举荐，实出鄙意。”他住笔读了一遍，颇觉上口，正对劲间，俄然觉悟似的，忙丢下笔，“哗”地将纸笺揉作一团，“喔呀！玄翁已起狐疑，此类话，不能再说！”蹙眉考虑很久，复提笔写道：