房尧第又道：“听邵大俠那口气，不唯是他，就连玄翁，也该防备着点儿嘞！”
书房里一时堕入沉默。很久，高拱开言道：“崇楼此番查访风土民情，江南的景象如何？”
“要官儿要官儿！你就晓得个官儿！你可知，元嗣当这个员外郎都快四年了，搁别人早该升了，谁知赶上你这个无情无义的姑父，不关照他也就罢了，还总这么压着他！”张氏抱怨说，她好不轻易逮着机遇，仿佛要把多日积累的不满一股脑宣泄出来。
“跟我到书房来！”高拱叮咛了一声，来不及换衣，就径直往书房走去。
“另有甚不能讲的？”高拱不悦地说。
“又来了，又来了！好好好，随你，中了吧？”高拱只得松了口，又道，“你知会元嗣，我另有事，就不见他了。”
“转头说转头说！你没有转头的时候！”张氏不甘心，追着他进了书房，“元嗣来了，等你老半天了，你能不能见他一面呐！”
“甚么？！”高拱惊奇不已，“这个李邦珍，把我的话，全当作耳边风！成何体统！”说着，快步走到书案前，肝火冲冲地提起笔，给河南巡抚李邦珍修书。
高拱在房尧第面前，从未提及过珊娘；此番房尧第到江南，也是以查访风土民情的名义去的，并未把寻觅珊娘一事说出口，高拱内心虽焦急，也不便多问，只是悄悄地听着。
高拱点头：“时下与太祖期间，委实大异其趣了，可国朝管理设施，满是基于以农为本，如何管理贸易都会，全无凭依。一些人还动辄祖制成例，安得有良治！”又问，“可知条鞭法试行如何？”
“呵呵，或许如此。”房尧第道，昂首看了高拱一眼，“玄翁，另有些景象，不知当说不当说？”
“叔大必当国，还用他说？”高拱一掀髯毛，“六十啦！叔大才多大？四十出头啊！天然把担子交给他。”像是俄然觉悟过来，“他还说甚？叔大当国必杀他？那是为何？”
“就这事？这事，叔大早就禀报过了。”高拱一扬手道。
高拱忙喊：“崇楼，快出去！”
“门生又去了常州、宜兴、姑苏、松江，”房尧第又禀报导，“回程时还到了玄翁的故乡，寺庙、道观都找遍了。”说完，似有万般惭愧，捧首搓发，恨不能自扇耳光。
高拱想起文坛魁首王世贞，进士落第五年内升至刑部郎中，却接连赋诗，抱怨升迁太慢；现在张孟男做员外郎已四年，却未升迁，委实说不畴昔。但他不想为他升职，以免给人留下口舌，是以才决计躲避他的。本是他不美意义见张孟男，却故作活力道：“女人家少掺杂政事！元嗣如果为升官而来，今后，不准他登门！”
高拱不耐烦地说：“人家有亲爹亲妈，你硬生生把人家拆开？”
又到了天长夜短的季候，高拱从吏部直房回到家里，已交了亥时，天涯还影影绰绰间残留着一抹亮光。
“玄翁！”跟着一声密意的呼喊，房尧第从垂花门闪身呈现在高拱面前。
“玄翁，门生到新郑一看，正热火朝天筑城墙呢！”房尧第走到门口，又回身道，他想说些让高拱欣喜的事，“抚台亲身督办，举全省之力，墙砖四四方方，厚大倍于平常，都是特制的，看那步地，不久就能筑好。”
元嗣是张氏的娘家亲侄，名孟男。嘉靖九年前中进士，授广平府推官，考成优良，甄拔刑科给事中，正值徐阶策动举朝逐高，高拱下野后，张孟男即被贬谪汉中同知，一时京中言论大哗，徐阶遂授意吏部，改调顺天府治中，再升刑部员外郎。
“哎呦俺的娘啊，看你