张居正暗忖：漕船是运漕粮的，却免费为权贵运黑货，这漕政该清算！但这个设法他没有说出口，而是笑着道：“朝廷的事，是高阁老说了算。不过你知会冯公公，他叮咛的事，我会极力。”言毕，唤游七带徐爵从侧门而去。张居正回身回到书案前，拿起书案上的拜帖正要看，听到门口有人说叫了他一声，“张阁老――！好呀，这么多大臣你不见，倒是先见一个寺人的家奴！”张居正听出来了，是曾省吾的声音，遂责备道，“三省，鬼鬼祟祟的做甚？我正要找你。”
世人站起家，眨巴着眼睛，弄不清张居恰是何态度，有人刚要开口，张居正举手制止，“送客！”言毕，又拱了拱手，回身出了花厅。
“不消太岳兄找，我就找上门了。”曾省吾闪身出来，边往书房走边道，“内里另有一群人候着呢！”
“张阁老，家干父传闻朝廷漕粮要改海运，有这回事吗？”徐爵反问。
“太岳兄，若能打掉高相开河之议，必在宦海博得民气，高相权势虽炙手可热，却也是孤家寡人！”曾省吾镇静地说。
“梁子虽是我的弟子，倒是玄翁赏识、拔擢，天然对玄翁戴德戴德，我鼓励他反对玄翁的决策，他晓得本相，岂不痛恨于我？”张居正又道。
张居正点头：“梁子一定会反对。”
“你速归去，禀报梁抚台，”张居正叮嘱道，“有科道建言开胶莱新河，朝廷尚不决策，此事对贵省滋扰甚大，让他上疏陈情，请朝廷罢议。”
“喔呀，都坐不住啦！”曾省吾道，“山东籍、河南籍、南直隶籍、浙江籍的官员，推出代表来…”
“这是甚么话！”张居正不悦地说。
“太岳兄忧国深远。”曾省吾道，“太祖天子禁海，委实是有事理的。先帝时也有喜功之人建言开胶莱河，通海运，先帝就斥之为妄肇事端！”
“就这么办！”曾省吾蓦地停下脚步，自言自语了一句。
曾省吾转过身，对劲地晃了晃脑袋，道：“太岳兄，拿酒来吧！”
“都甚么人？”张居正问。
“你传请他的急足吧，看我的！”曾省吾一拍胸脯道。
张居正的肩舆刚一落地，管家游七就拿着一叠拜帖，在他面前晃了晃，焦急地说：“哎呀老爷，可返来了，看，门槛要被踏破了！”
“太岳兄，你还是先去见见吧，人很多嘞！”曾省吾向外一指说。
书房里堕入沉寂。
“老爷，山东巡抚梁梦龙的急足求见。”游七在门外禀报导。
“是啊，运河输粮，二百年了，早就是一块肥肉了，不知有多少人从中揩油呢！这下他们慌了？！”张居正嘲弄了一句。
张居正起家进了花厅，梁梦龙的急足忙起家见礼，把书牍并所附簿册呈上，张居正心不在焉地扫了一眼，道：“急足何时回？”
急足闻言，满脸惊骇，仓猝告别而去。望着他的背影，张居正叹了口气：“梁子即便出面反对，也一定见效。玄翁认准的事，一个巡抚反对，岂能阻罢？”
“他们要干甚么？”张居正打断曾省吾，不耐烦地问。
“开胶莱新河，预示着要以海运代替河运，我不同意。”张居正不接曾省吾的话茬儿，而是忧心忡忡地说，“运河在要地，皆在我掌控中；而大海茫茫无边，不知通向何方，与何国相接，谁能掌控？波浪滔天，已然令人望而生畏了，何况另有海寇？若真要海运，就意味着国门敞开，漫漫海岸线，顿成边防要地！闻得时下佛朗机船坚炮利，谁晓得另有没有更短长的蛮夷？何必妄肇事端。”
张居正沉吟半晌，一抖官袍，快步走了出去，到了花厅，不容世人说话，就拱手道：“诸公的来意，本阁部已然晓得，本阁部另有要务待办，诸公就请回吧！”