“说的轻松，晚了！”高拱沉着脸说，“藩台总管一省民事，职守不成谓不重；可你却整日陪着隐士骚人，游山玩水，心机全不在赋税上。不唯省政荒废，所到处所，皆由府县宴请接待，糜费公帑。”他一拍几案，“霸道行当以‘不谨’例，冠带闲住！”
“曹知县，这是你写的？”高拱举起一份文牍问。
“呵呵，你真成！”高拱冷冷一笑，“驿丞的髯毛被你拔去几根？”
葛守礼侧身靠近高拱，附耳道：“未有显过，如此定等，似太重。”
侯必登受宦海架空，藩臬两台考语建言吏部将其撤职，高拱知贰心境凄楚，颇是感同身受，便叫着他的字，以亲热的腔调道：“懋举，何故在潮州提到你，问之百姓皆爱之，问之官员皆不喜？”高拱愤于广东宦海贪墨成风，急于体访到一名廉吏，特地召回京交差的巡按广东御史体味环境，御史的这句话，让他印象深切，本日一见，便特地诘问其由。
轮到四川布政使霸道行鞠问了。巡抚对他的考语颇好，但吏部却另有记录，故召来鞠问。只见他迈着方步，不慌不忙地进了后堂。礼毕，高拱问：“藩台家有高堂，传闻甚是健朗？”
“倒是这么回事。”葛守礼捋着髯毛道。
“臣这就归去写本。”高拱答。听了侯必登的一番陈词后，高拱夜不能寐，苦思冥想以制肃贪之道。用人废除资格，是他想到的第一步，遂亟不成待地奏于皇上。皇上龙颜大悦，道：“官员升迁不看出身，只看政绩，当著为令！”
“唉！”高拱俄然感喟一声，“此番大计，因平时体访既久，参伍又多，乃至于很多事，吏部已然把握，其上官却茫然不知。由此可见，上官于所属贤否，亦甚浪然。朝廷责成官员核名实、祛踏实，任重道远啊！”
侯必登俄然哽咽道：“朝廷有廉能之臣在朝，国之大幸！必登总算看到了一丝但愿！”
高拱道：“台长，为官当勤于政务，霸道行反其道而行之，从重处罚，意在建立背面典范，以劝抖擞。”
尚未写完，刑部尚书刘自强门外求见。
今天下吏治不兴，小民不得乐业。仆诚患之，乃不自量鄙劣，欲为我皇上挽刷颓风，修举务实之政，遂于大计殚心极力，以综合名实，使巧宦者罔兽其诈，而举职者莫掩其真。盖抚按所特劾而留、特荐者而去者颇多，诚不欲其徇毁誉、行爱憎也已。又集群吏于庭，谆谆告教，明示以意之地点，使知所趋势，不得仍袭旧套，崇饰虚文，冀耳目一新，民气可正，然后再从而抖擞之，庶可望承平于万一……
高拱暴露对劲的神情，浑身倦怠也一扫而去，散朝即直奔内阁朝房，把《议处科目人才以兴治道疏》写毕，又给同年陈豫野回书：
“不贪之故。”侯必登答。
“喔！有事理。”高拱点头道。
“万岁，万岁，千万岁！”朝觐官边高喊，边跪地叩首。
霸道行内心“格登”一声，顿时就明白了，他私行回家会王世贞的事，被延访到了。这虽大干禁条，但往者没人当回事，遇见高拱这个煞星，事事叫真儿，真按禁条衡人！霸道行觑了高拱一眼，暴露讨厌的神情，萧洒道：“家父年已耄耋，下吏正要奏请致仕奉侍，请成全。”
高拱沉吟半晌，道：“虽定才力不及，但当从重降调！”
曹大埜没有想到高拱会问这个，暗自欣喜，道：“禀高阁老，下吏腊月二十六出发，正月初五到京。”
这申明，曹大埜掐算好了光阴，未提早晋京，明显就没有趋谒转圜的筹算；出发与抵京日期又和路途所需光阴相合，未游山玩水，优哉游哉，而是兼程赶路。高拱与坐在右边的都察院左都御史葛守礼互换了一下眼色，暴露对劲的笑容。