高拱脸上透暴露一丝不易发觉的绝望情感。
“嗯，叔大之言甚是。”高拱由衷赞叹说。
“用人行政，大而化之，焉能称治！”高拱情感有些冲动，声音也大了起来，“当规定边方，使中外周知，加意经理。”他翻开文稿，“鄙人多方咨商，觉得当规定蓟、辽十八州县，山西二十六州县，陕西十七州县，凡六十一州县为边方之地。其他虽是蓟辽山陕所属，但不能称其为边方。”见李春芳等人点头，高拱又道，“边政改制，要在改用人之制。边方乃国度流派，而所用官员非杂流，则迁谪；非迁谪，则多是考查定为才力不堪之人，焉能有治？国度用人，不当为官择地，只当为地择官。边方既要紧之地，尤宜以贤者处之。此后各边州县，必择年力精强、才华超迈者授之；或政绩凸起兼通武事者调用。以三年为期，比本地之官加等升迁。政绩优良者，以军功论，破格擢用。如才略恢弘可当大任，即由此为兵备为巡抚为总督，无不成者。概而言之，边方州县必用良才；有边方经历之良才特减轻用！”
李春芳等闻之，皆唏嘘。高拱接着道，“府州县正官，有民社之寄，自当躲避。非有民社之寄者，如学官、仓官、驿递官、闸坝官等等，其官甚小，其家多贫，何必非要隔省任用？路途遥遥，有弃官不任者，有离职而不得归家者，其情甚苦。如此，欲使在官者放心以修职，亦难矣！故此类官可在本省隔府处所任用，于躲避之法，无碍！”
“我无此权力！”高拱道，“当由皇上钦定。”
“另有！”高拱负气似地说，“定边，不止北边，另有海疆。海禁既开，非有强大水军不成。故当饬令本地各省督抚，筹建船厂，督造海船，并加意练习，以期有成。”
“陈大春说的甚合玄翁之意吧？”张居正笑着说，“此人虽一度误入讲学歧途，然以居正察看，也算是有识见之官。”陈大春在徐阶下野前，即千方百计投于张居正门下，张居正成心在高拱面前为他铺垫，有了昨日朝议时的表示，张居正推断高拱对其恶感当大为减少，故特地又提示了一句。
说话间，二人进了中堂，李春芳、陈以勤、赵贞吉已然就坐。不待李春芳发话，高拱即直奔主题，道：“开圣治、行新政，当从吏治动手。前人云，为政在于得人。而若要得人，必有良制。是以鄙人理出关涉吏治而当下亟宜改制之处，供诸公参详，如无不当，我意以内阁公本奏明皇上，下旨实施。”
“边患孔棘，安边弭患当标本兼治。为此，宜对军政、边政一体改革。”高拱翻开文稿，“首言军政改制。其一，兵部一尚四侍新制已建立，兵部司官精选久任，兵备、巡抚、总督储才递升之制已建，要落实。”
陈以勤惊诧道：“新郑的意义是，赶我走？”
“有魄力！”张居正赞叹道，“不失为固边兴边之良谟！”
“玄翁，另有吗？”张居正用心问，意在提示高拱不必回嘴。
“我百思不得其解，”陈以勤以讽刺的腔调说，“祖宗定躲避之制时，何故不虑及情面？二百年来朝廷大臣，因何无体察微官苦情之人？”