“新郑――”李春芳以语重心长地口气说，“这都是几十年堆集下来的老关键，几任在朝者都束手无策，我辈不比前任高超多少，还是渐渐来吧！”
“漕运总督该杀！”赵贞吉怒不成遏，大声道。
世人都不再言语，兵部职方司郎中吴兑兴冲冲地出去了：“诸位阁老，有好动静！”
进得文渊阁，朱衡正上楼，见刑科给事中舒化旁若无人地从西侧“腾腾”往楼上跑，似有急事禀报，他也就慢下了脚步。
漕运总督、河道总督连袂向工部呈报的禀帖，八百里加急送到了尚书朱衡的手里。朱衡展读，大惊失容，忙叮咛司务：“备轿，本部堂要去内阁通报。”
张居正听到贵州不战和解的动静，沉默不语，此时却禁不住抚掌大笑：“哈哈，这回老酋也伏输啦！”他望着高拱，欣喜地唤了声，“玄翁！”
“那本年漂损二十余万石，河道总督该不该撤职？”高拱反问。
“高超不高超不敢说，敢直面冲突是真的。”高拱凛然道，“据实定策，不袭故套，自会找到前程！照以往的做法，出了事，惩罚一批河道漕运官员，来年仍然如此，这不是体例！此事，待朱衡、潘季驯实勘后再议。”
高拱也不谦善，一脸得意，道：“凡事据实定策，方可有济！乃为相臣者谋国之要！”
“如果杀了两总督，漕运自此能够顺畅，那就杀！”高拱没有好气地说，“可惜杀了也不济事，困难还摆在那。”
见舒化出了中堂，朱衡疾步走了畴昔，一进门，便道：“诸公，漕河……”
瓢泼大雨不住地下着，运河两岸一片汪洋，运河里，近乎黄色的河水卷着枯枝烂木奔腾着。近万只漕运船队连绵数十里，在黑压压的漕卒的牵引下，艰巨行驶着。
“河道总督当撤职！”赵贞吉又道。
“与高阁老事前所料完整符合！阮巡抚奏本这一两日必到。”舒化以必定的语气道。
“呵呵，玄翁终究能够安枕了！”张居正镇静地说，“只是，俺答老酋和赵全，怕是睡不着觉咯！”
“大司空说说文牍粗心就是了。”高拱一扬手说。
“呵呵，”赵贞吉一笑道，“不消等他们返来，老夫就晓得会是甚样成果。”
朱衡顶撞道：“赵阁老，责备下吏无能，下吏不敢辩；责备下吏对付塞责，下吏不敢受。高超如赵阁老者，拿出高招来，下吏不效死力落实，就请赵阁老革下吏的职！”
朱衡点头，道：“照这个别例试行了两年，年年漕运窒碍难行，去岁漂损漕粮十余万石。”
舒化进得中堂，镇静地说：“禀诸位阁老，贵州事，正如高阁老所料，门生刚过保定，正遇巡抚阮文中的急足，说水西事已平，是以门生也就折返了。”
“几个月没有好好睡一觉了。”高拱声音俄然变得沙哑，“此时感受怠倦极矣，只想睡一觉。”
张居正向舒化摆摆手：“退下吧。”
“清来清去，年年如此，把国库耗光、民力掏空，漕运也还是这个鬼模样！”赵贞吉不满地说，“漕为国度命脉所关，三月不至则君相忧，六月不至则都人啼，一岁不至则国有不成言者。你们这些主漕运的大小官员，不能再对付塞责啦！”
高拱一扬手道：“有些事当断则断，有些事却不能等闲点头，所谓欲速则不达是也。对治河、漕运，我辈实不熟谙，亦无良策。若只听一面之词，决策必将草率。不如让各方都参与其间，即便相互辩论也是好的，择善从之嘛！”
“停歇了？”张居正问。
“诸位阁老，”朱衡声音发颤，“黄河在邳州决堤，漕船漂损八百艘，溺漕卒千余人，漕米失二十二万六千余石。”