在火药配制方面，明朝前期除接收外来火药配方的特性而制成更合适新式枪炮用的发射药外，还配制了各种公用的火药，如引药、火药、信号药、发烟药、致毒药等，丰富了宋元以来的火药种类。
中国在仿形胜利鸟铳后，还不竭有所改进。万历二十六年(1598)，赵士桢在《神器谱》中，先容了掣电铳、迅雷铳、鸟嘴铳、鲁迷铳、鹰扬铳、翼虎铳等十多种各具特性的单兵用枪。此中掣电铳的龙头式枪机安于枪托上，扣动扳机，龙头落于药池，燃烧结束，龙头自行弹起，并在枪尾安有防身钢刃；迅雷铳有5管,可轮番发射，进步了射速。崇祯八年(1635)，毕懋康在《军火图说》中先容了自生火铳，改鸟铳的火绳燃烧为燧石生机，降服了火绳怕风雨的缺点，是中国鸟铳生机装配的严峻改进。但上述火器，均未见多量出产和设备军队。
大明正德七年(1512)，明军安定南海之役，缉获三艘海盗舰船，获得了“佛郎机”火器。“神机营”的兵器专家改进了缉获的火器，创制出佛郎机铳，又称为“神机炮”，并批量出产，使中国的火器跨跃了一大步。但佛郎机铳是大口径火枪(炮)，需三人同时操纵一门。九年后，大明嘉靖元年(1521)，明军在广东新会西草湾之战中，又从缉获的两艘葡萄牙舰船中获得欧洲火绳枪称“西洋番铳”，但当时葡萄牙人所用的火绳枪，大略还是草创期间的成品，未引发明军高层的充足正视。
军事是流血的政治，有一点必须明白，那就是清王朝军事技术的掉队。清军曾经吃过兵器掉队的大亏，传闻努尔哈赤就是被袁崇焕用火炮炸伤而死，清军作战也需求火炮呀？那么为甚么在乾隆的时候，本国人把大炮奉上门来也不肯研讨一下呢？在此，有需求对中国火器的生长停止一下回顾和阐发。
明军装备红夷炮后，在同后金军的作战中阐扬了必然的感化。天启六年(1626)，明将袁崇焕守宁远（今辽宁兴城），多次以红夷炮击退后金军的打击，获得了守城战的胜利。崇祯十二年至十五年(1639～1642)，明军与清军在松山（今辽宁锦州南）、锦州之战中，两边用巨炮对轰，展开狠恶炮战。与此同时，李自成带领的农夫叛逆兵也已设备大型火炮，如打击开封时,除用大量火药轰塌城墙外,也用火炮轰击城垣，保护兵士攻取坚城。
（二）明朝期间
在爆炸性火器方面，有炸弹类、地雷类、水雷类共十几种，普通用于投掷、事前埋设或沉放于水陆通衢，其引爆体例除直接燃烧外，已生长为拉发、绊发、触发或机器式钢轮生机。这些火器都以各自的特性，在作战中同枪炮一起阐扬杀伤和粉碎感化。
单就火器生长汗青而言，中国的初期火枪，在10世纪的宋朝期间就已经呈现了，在中国遍及利用火铳后，阿拉伯人在14世纪初，制成了木质管形射击火器“马达发”。而欧洲14世纪中叶，意大利制成金属管形射击兵器“火门枪”，今后又发明了火绳枪。要申明的是，欧洲的火枪是本身独立生长起来的，在17世纪的时候，反而对中国的火枪技术有所影响。
有一个本国史学家曾经如许批评过中国的汗青：中国五千年的文明史实在就是五千年的战役史，中国独一热读国表里的一本书就是《孙子兵法》。我们不可否定这位学者观点的一些过火，但是他讲得也并不离开实际。