“我可没说要去西北。”左宗棠道：“现在长毛反叛，大有囊括天下之势，非论是朝廷还是元奇，都难以顾及西北......。”
“湖南会党猖獗仅逊于广西，长毛窜入湖南，各府县会党纷繁归附，长毛陆营、水营、土营骨干，有很多湖南人，此其一。”左宗棠缓声道：“其二，长毛水营之盛，非八旗绿营可比，但长毛水营却被水兵舰队堵住东下之路，唯有占有洞庭湖及上游河道。仅此两点，就足以判定长毛极有能够会占有湖南或者是在湖南几次流窜。”
荆州这么快就失守了？易满足不由一呆，赶紧问道：“伤亡如何？”
“这是甚么话？”左宗棠下巴一样，“数年前，安吴先生就邀我赴上海，我还是没理，此次，安吴先生特地赶来武昌，再不来，情面上有些说不畴昔。”
被包世臣一口道破心机，左宗棠也不讳饰，直率的道：“不错，鄙人确切想组建团练以保卫桑梓。”
就在这时，他的老友——贵州黎平知府胡林翼极力劝说他插手湖南巡抚张亮基的幕府，而包世臣也来信，聘请他前来武昌一晤，略加衡量，他才解缆先来武昌。
巡抚衙署，后院。
易满足听的一笑，不觉得意的道：“左季高人称湘蛮子，心高气傲，目空统统，乃是赋性，正所谓江山易改赋性难移，真要磨掉了棱角，也就不是他左季高了。”
“见，为甚么不见？”易满足随便的道：“明日上午，在黄鹤楼宴请他。”
一晃六日，易满足才带领军队缓缓回到武昌，他前脚进霭园，湖广总督琦善后脚就赶了过来，听闻禀报，易满足便认识到必定是有告急军情，当即折返前去驱逐，两人一见面，琦善连酬酢都免了，径直道：“荆州失守。”
听的这话，包世臣略感不测，放缓了脚步道：“何故见得？”
这小子还是当年的臭脾气，包世臣暗自腹诽了一句，才道：“现在兵荒马乱的，季高还是留在霭园吧。”
去西北？曾国藩两眼一亮，道：“元奇在西北但是大手笔，并且野心勃勃，不但是要顺从沙俄，并且还筹算主动向外扩大.....。”
固然他说的冠冕堂皇，琦善倒是不信，对于易满足，他可说非常体味，略微沉吟，他才道：“本爵阁部堂上书朝廷奏请由南洋水兵筹建长江海军，如何？”
“传闻是发匪冒充声援的官兵赚开了城门，并且城内另有内应，二十万发匪一白天便破城而入，连声援的机遇都没有。”琦善一脸无法的摇了点头，“破城以后，城内大小文武官员兵丁以及满城內的统统男女老幼尽皆被搏斗一净。”
左宗棠确切是这个筹算，一则江忠源组建团练围歼承平军屡立军功，平步青云，三四年间由知县而位列封疆，让他眼热，二则，他也故意组建团练保卫桑梓，承平兵各种罪过在他看来，无疑是人神公愤之举，他不但愿本身的故乡被承平军苛虐。
看着他背影，包世臣忍不住摇了点头，内心踌躇着，是否有需求向易满足保举，这左宗棠虽说是有才，但与易满足比拟就差的远了，可这性子.....，不晓得易满足可否容的下。
过了陆溪口，不远就是洞庭湖了，看来承平军海军是筹算在洞庭湖安营扎寨了，易满足沉吟了半晌，才欣喜他道：“承平军兵锋正盛，以湖北目前的兵力，不宜正面比武，临时守住襄阳、武昌，等候援兵，围歼承平军须的从长计议。”
送走琦善，易满足舒舒畅服的洗了个澡，正筹算去美美的睡一觉，林美莲却出去禀报导：“包先生来了。”
两人进屋落座，易满足才问出心中疑问，“荆州何故如此快就被攻陷？”