见他不为所动，琦善还真是有些急了，道：“水兵舰队撤离，发匪海军难道纵横长江？”
听他如此说，包世臣暗松了口气，道：“侯爷是筹算见见这狂生？”
听的这话，包世臣略感不测，放缓了脚步道：“何故见得？”
曾国藩抚着颌下长须道：“易国城夙来不喜迎来送往，极少赴宴也极少宴客，一回武昌就送来请柬，看来，对季高不是普通看重。”
请柬？江忠源一伸手道：“拿来。”接过请柬一看，他便笑道：“季高好大的面子，易国城竟然在黄鹤楼设席为你拂尘洗尘，我们都跟着叨光。”说着将请柬递给左宗棠。
易满足听的一笑，不觉得意的道：“左季高人称湘蛮子，心高气傲，目空统统，乃是赋性，正所谓江山易改赋性难移，真要磨掉了棱角，也就不是他左季高了。”
一起说着话，两人走进院子，进屋叙礼落座，包世臣才摸索道：“季高是筹算在湖南招募组建团练？”
听的这话，包世臣顿时无语，他去信聘请左宗棠前来一晤是因为易满足想借势左宗棠之才管理西北，但对方却想组建团练保卫桑梓，这让他如何说？明摆着，对方是想走江忠源这条路，一时候，他都有些摆荡，对方如此急功近利，是否是管理西北的最好人选？
一晃六日，易满足才带领军队缓缓回到武昌，他前脚进霭园，湖广总督琦善后脚就赶了过来，听闻禀报，易满足便认识到必定是有告急军情，当即折返前去驱逐，两人一见面，琦善连酬酢都免了，径直道：“荆州失守。”
听闻左宗棠来了武昌，江忠源特地购置了一桌酒菜为其拂尘洗尘，当然少不了留在武昌帮办军务的曾国藩，三人年事相仿，都是厚交老友，能在武昌相逢，三人都非常欢畅。
酒过三巡，江忠源一口将杯中酒干了，笑吟吟的道：“我们数次去信聘请季高出山，都是各式推委，此番怎会俄然来了武昌？”
“这岂不是白白便宜了发匪......。”琦善轻叹了一声，内心尽是无法，湖北局势腐败至斯，根子就在元奇与朝廷貌合神离，若能同心合力，僧格林沁也不会被围，发匪也至于如此猖獗！
略微沉吟，他才问道：“承平军海军呢？”
巡抚衙署，后院。
“朝廷不是在筹建长江海军？”
易满足懒的理睬他，老神在在的抽烟不吭声，承平军如果敢进犯两江，他天然是不会袖手旁观，不过，这话他不会明说，先放出风声，看看朝廷是甚么反应。
“易国城现在但是号称‘南洋王’。”江忠源看着他道：“但是保举季高南洋为官？”
就在这时，他的老友——贵州黎平知府胡林翼极力劝说他插手湖南巡抚张亮基的幕府，而包世臣也来信，聘请他前来武昌一晤，略加衡量，他才解缆先来武昌。
略微沉吟，他才缓声道：“季高一起前来辛苦，先安息一下，侯爷估摸着也就这两日会返回武昌。”
曾国藩笑道：“岷樵有所不知，季高前来武昌，就应安吴先生所邀。”
“已合兵一处前去襄阳。”琦善说着长叹了一声，“湖北完了......。”
易满足听的一笑，弹了弹烟灰，道：“对于长江，我没兴趣，制台大人也没需求为此去触霉头，本地各省，水兵今后尽量少插手，以免朝廷疑神疑鬼。”
琦善声音降落的道：“一万多守城官兵尽数阵亡......。”
“湖南会党猖獗仅逊于广西，长毛窜入湖南，各府县会党纷繁归附，长毛陆营、水营、土营骨干，有很多湖南人，此其一。”左宗棠缓声道：“其二，长毛水营之盛，非八旗绿营可比，但长毛水营却被水兵舰队堵住东下之路，唯有占有洞庭湖及上游河道。仅此两点，就足以判定长毛极有能够会占有湖南或者是在湖南几次流窜。”