高句丽王见隋军阵容浩大，担忧第二次挞伐因而上表赔罪，自称“辽东粪土臣元”。隋文帝见何如不了他，也只好罢兵，算是忍了下来。
还没打，就把军功分完了，如此轻敌焉能不败？大业八年三月尾，隋朝雄师到达了辽河。隋炀帝号令宇文恺构筑浮桥，浮桥修成后，隋军从西岸打击。在浮桥延长到间隔对岸还差数米的位置时，高句丽趁机进犯，隋军没法登岸，灭亡甚众，隋朝左屯卫大将军麦铁杖与虎贲郎将钱士雄、孟叉等皆战死。因而隋军敛兵，少府监何稠接桥，诸军接连进步，大战于东安，击败高句丽军，灭亡上万人。
既然如何打都打不输，为何不能表现一下我王者之师，天朝上国的气度呢？因而一场国运之战，变成了隋炀帝彪炳武功的‘炒作’。
最致命的，还是预先分发军功。因为满朝文武和天子都以为此战必胜，以是从一开端，就给这场战役订好了基调，隋炀帝给出了一个冠冕堂皇的来由，称之为“吊民讨伐，非为功名”。既然不为功名，那就不能抢功。为了制止将领轻兵掩袭孤军独斗去争夺功绩名声，任何军事进止都要先奏闻隋炀帝，等答复号令。这直接导致了围城之战的大败，辽东城的高句丽军数次反击倒霉，因而转为恪守。隋炀帝下号令攻城，又号令诸将，上国要有上国的气度，如果高句丽要投降，就应当安抚采取，不要再纵兵打击。
此战隋军统共动员了一百多万主战兵马，可谓有史以来之最。唐朝现在也号称有百万兵马，但是实际上，倒是不敷这个数额的。但是当年的隋炀帝，即便怨声载道，他却实实在在的动员了这么多人。加上为雄师运输粮草的民夫等，直接直接参战的人马超越了五百万。
没能获得料想的胜利，海内的冲突没有出口，终究发作了出来。王薄、豆子颃、窦建德等百姓农夫叛逆蜂起，不成胜数，攻陷城邑。隋炀帝号令都尉、鹰扬与郡县相知追捕，抓获就斩杀，但是仍然制止不了农夫叛逆。但是毕竟瘦死的骆驼比马大，农夫叛逆就像是安静的湖面投入了一枚石子，终究还是没能掀起多大的风波。
隋文帝忍无可忍，以汉王杨谅、王世积为行军元帅，带领水陆三十万伐高句丽，以尚书左仆射高颎为汉王长史，周罗睺为水军总管。但此次挞伐并不顺利，杨谅遭受大雨水患，运输不继，军中贫乏食品，又遭受疾病。周罗睺自东莱出海，向平壤城进发，但半途遭风，船多飘没。水陆两路隋军不得不返回，死了非常之八九。
这只是平凡人的设法，但是李世民的设法，有所分歧。
东征受挫后休整了一年，隋炀帝决定二次东征。此次东征接收了上一次的经验，答应诸将“便宜处置”。隋军架设飞楼、撞车、云梯于辽东城下，并发掘隧道共同，日夜不断地持续攻城，但因上一次东征时候，高句丽获得了隋军的大量东西，乃至于两边势均力敌，苦战不下。
但到了隋炀帝时，高句丽婴阳王又背着隋朝，派使臣暗中交通突厥，想要两面夹攻隋朝。当时正值隋炀帝北巡，逗留在突厥启民可汗处，启民可汗不敢坦白，把事情奉告了隋炀帝。
李世民年幼时，朴重隋朝鼎盛期间。当时候的隋朝，并没有任何人有反意。李家作为世袭的勋贵，皇亲国戚，曾经是大隋皇室的铁杆拥趸，李世民也被教诲作为大隋的臣子，尽忠于隋朝天子。
隋炀帝非常活力，让人奉告高句丽的使节，让高句丽王来觐见，让其尽为臣之礼节，定时朝觐，则既往不咎，与启民可汗一视同仁。但是高句丽婴阳王对峙“不从”隋炀帝的意旨，隋炀帝便开端盘算主张，必然要挞伐这个有不臣之心的邻国。