永嗔晓得这是要详问北疆之事，一步踏进东暖阁，见除了景隆帝外，几个在都中疗养的本朝名将也在列——右首还坐了十六皇子永沂。
“你返来也有两三日了，该歇够了。今儿朕把他们叫来，你给他们说说北疆现在到底是如何个情势……”景隆帝指了指右边坐着的众武官，又指向永沂，“你十六哥从戎多年，让他也给你参详参详。”他看向永嗔，目光很深，“如何？”
却说这金陵薛家正有如许一名少女。
景隆帝眉毛一挑，反复了一遍，“柔然未灭，何故为家？”他大笑起来，对几个老将军道：“你们听听，这可真是少年豪气。”
湘云掀帘一步出来，黛玉随后而入，先就瞥见一名妙龄少女坐在炕上作针线，头上挽着黑漆油光的髻儿，蜜合色的棉袄，玫瑰紫二色金银线的坎肩儿，葱黄绫籽棉裙：一色儿半新不旧的，看去不见豪华，惟觉雅淡。
永嗔长了几岁，脸皮也厚了；畴前与太子哥哥商定“不疑不负”之时，过后另有些不安闲，避着太子哥哥走了几天赋如常的；现在借酒盖脸，第二日醒来只作没事人普通，用完早膳还笑嘻嘻叮咛太子永湛，“哥哥许了我的，可不准赖掉。”
她与湘云在卫府住了数日，回府时已听雪雁抱怨，说“也不知那里来的个宝女人，三五日风景，大家都说她比女人好了”。
宝钗才知湘云本性，只笑道：“药也是混吃的？”说着看向黛玉，知两人中这是个妥当些的。
薛阿姨早往贾母处说话了，梨香院里只宝钗在。
却说不巧她那浑哥哥薛蟠日后果买婢女，打死了原卖主，他却浑然不觉得意。恰有贾雨村就在金陵为官的，从中保持，胡乱判了，给薛蟠脱罪。
听到门口动静，那炕上少女抬脸看来，只见她生得脸若银盆，眼同水杏，唇不点而红，眉不画而翠，别有一番娇媚风骚。
湘云是个爱热烈的性子，传闻家里来了新姐妹，立时就闹着黛玉要畴昔拜访。
太子永湛只是含笑点头。
一时世人退出，永沂揽着永嗔的肩膀，笑道：“十六哥先跟你道贺了——不知是哪家淑媛，‘雀屏当选’，能做了十七弟的皇子妃。”
湘云夙起才听雪雁说了宝钗之事，内心为黛玉不平，因不准丫环传报，要悄悄去看一眼，那宝钗背人处莫非也是挑不出一丝不当来？
“唔，你不要急，这是端庄调派，也不算赏你。”景隆帝看着永嗔，脸上的笑容像是酝酿着打趣，说出来的话倒是君无戏言，“你现在也是十六岁的大人了。永沂像你这么大的时候，都娶了皇子妃，出宫建府了……”
“十六哥，你就莫要打趣我了。”永嗔内心烦乱，扯下永沂的手臂来，胡乱一点头，自顾自回惇本殿去了。
盖因军屯一事触及韩越，而在坐的名将中看不惯韩越的人大有人在。
不想现在俄然来了一个薛宝钗，年纪虽大未几，然风致端方，面貌斑斓，大家都说黛玉不及。
“好姐姐。”湘云抱着她胳膊撒娇，“我不过是内心猎奇，你又不是不晓得我的性子。”
黛玉实在心中也猎奇，只按捺着，与湘云吹灯歇下。
另有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。当时她父亲在日极爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高十倍。自父亲身后，见哥哥不能安抚母心，她便不以书字为念，只留意针黹家计等事，好为母亲分忧代庖。远因今上崇尚诗礼，搜寻才气，降不世之隆恩，除聘选妃嫔外，活着宦名家之女，皆得亲名达部，以备挑选，为宫主郡主退学陪侍，充为秀士赞善之职。这宝钗便在此中。
这一番议事直到日暮时分才算完，永嗔得了几个老将军的点拨，喜不自胜，看永沂都感觉扎眼了很多。