若耶溪上有只竹排，撑篙的老甲等顾佐和贺竹上了排筏，当即撑离溪岸，顺水直下。驶出小孤山的范围，两边缓丘连绵起伏，绿树掩映着若隐若现的故乡，农户们正躬耕地中，水田里插满了秧苗。
顾佐道：“霸道长......外出捉妖了......还没返来。”
“你是霸道长的门徒？”
贺少爷名孚，传闻这个名是陛下所赐，可见贺少爷他老爹――贺秘监有多受陛下信重。
嗓门之响，传遍整段江面，顾佐没防备，顿时被唬了一跳。
以后是天干地支，各按方位法术对应位置，接着……
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跑路与否这个事儿太大了，他整整思虑了一个上午都没有半分眉目，恨不得把指头掰开揉碎了想，却越想越胡涂。
“都一样！前次霸道长给我们少爷找来的黑背大将军就很不错，你们师徒善于寻物追摄，公然不是吹的！”
书僮道：“走吧，别迟误工夫了！”
过未几时，竹排进入西江，江上多了几艘乌篷船。
书僮贺竹取出笔墨纸砚，摆在天井中的石桌上，这是给顾佐掐算所用。
顾佐“啊”了一声，艰巨道：“您是......”
顾佐将手中巴掌大的牌票翻过来打量，见上面写着几行字：会稽郡法司批准，允捉妖、助民，不成滋扰羽士行法，需听各县刑房任事，违者重罚。
那小厮道：“甚么娄大夫？我们少爷丢东西了，让霸道长帮手找找。”
牌票本身是毫无题目的，但顾佐晓得这玩意儿经不起严查，因为它在会稽郡法司没有登记，山阴县刑房虽有登记，倒是在副册上，正册上也是不存在的。接管上官查对时，出示正册，自家把握时就看副册，说白了，这牌票分歧法。
顾佐上一次来贺家老宅是五个多月前，当时脑筋里一团浆糊，也记不清路。这回是第二次，还是一团浆糊。
书僮道：“我是少爷的书僮贺竹啊！五个月前你不是来过我们贺家老宅吗？忘了？跟你师父！”
牌子正面写的馆名是“怀仙馆”，也不知是谁给取的，比“恒翊馆”显得俗多了。半个月后，顾佐需求照此打一块匾额挂上，重新把道馆开起来，但打制匾额的一百文钱，他没有。
贺家老宅距小孤山不远，木筏在西江上滑未几时，拐进一条水道，岸上是座恢宏的庄园，这便到了。
书僮忽道：“老渔翁，克日可有甚么妙闻？”
“我只是霸道长的僮子......”
顾佐一听，更不敢接茬了，他不会给人看病开药啊，只是道：“何不去请城里的娄大夫？”
“无需忸捏，都一样了。”贺孚摆了摆手：“前次你随贵师来过吗？我如何不记得你？”
顾佐指了贺孚手中的蛐蛐罐子：“当时给您送促织，我就在一旁。”
书僮笑问：“你这老儿也会唱诗？”
顾佐无法，只得再次解释：“我是霸道长的僮子，我不是羽士，前次跟霸道长来时就说过的。”
顾佐一向在考虑，要不要跑路。他没入修行，不会神通，霸道长也向来不教给他――教会门徒饿死师父，这类事多有，他很了解。何况他只是被霸道长路上领返来当僮子充门面的，谈不上师徒。
书僮回身去中间亭中，在廊柱下抱过个精美的大竹笼，内里关着只小狸猫，道：“老爷告老回籍时，娘娘恩赐了我们少爷一对狸猫，少爷五天前和朋友踏青，带着出游，不留意跑了一只，和这只一模一样。你看能不能找着？”
书僮摆手：“本日足矣。”
顾佐一时不晓得该如何解释，传闻是找失物，内心多少不再顺从，就这么犹踌躇豫间被贺竹拉扯着下了小孤山。