第152章[第1页/共3页]

前人云：天下无不散的筵席。才过十五元宵夜，又是腐败三月天。陈大郎思惟蹉跎了多时买卖，要得回籍。夜来与妇人说知，两下恩深义重，各不相舍。妇人到甘心清算了些金饰，跟从男人逃脱，去做悠长伉俪。陈大郎道：“使不得。我们订交委曲，都在薛婆肚里。就是仆人家吕公，见我每夜进城，莫非没有些迷惑？况客船上人多，瞒得阿谁？两个丫环又带去不得。你丈夫返来，跟究出情由，怎肯干休？娘子临时耐烦，到来岁此时，我到此觅个僻静下处，悄悄通个言儿与你，当时两口儿同走，神鬼不觉，却不平稳？”妇人道：“万一你来岁不来，如何？”陈大郎就设赌咒来。妇人道：“既然你有至心，奴家也决不相负。你若到了故乡，倘有便人，托他梢个手札到薛婆处，也教奴家放意。”陈大郎道：“我自用心，不消分付。”

吃紧的赶到故乡，瞥见了自家门首，不觉堕下泪来。想起：“当初伉俪多么恩爱，只为我贪着蝇头微利，撇他少年守寡，弄出这场丑来，现在悔之何及！”在路上性急，巴不得赶回。及至到了，心中又苦又恨，行一步，懒一步。进得自家门里，少不得忍住了气，勉强相见。兴哥并无言语，三巧儿本身心虚，感觉满脸忸捏，不敢殷勤上前攀话。兴哥搬完了行李，只说去看看丈人丈母，还是到船上住了一晚。次早回家，向三巧儿说道：“你的爹娘同时害病，势甚危笃。昨晚我只得住下，看了他一夜。贰心中只牵挂着你，欲见一面。我已雇下肩舆在门首，你可作速归去，我也随后就来。”三巧儿见丈夫一夜不回，内心正在疑虑，闻说爹娘有病，却当真了，如何不慌？仓猝把箱笼上匙钥递与丈夫，唤个婆娘跟了，上轿而去。兴哥叫住了婆娘，向袖中摸出一封书来，分付他送与王公：“送过书，你便随轿返来。”

兴哥讨完了客帐，欲待起家，走到陈大郎寓所道别，大郎置酒相待，促膝交心，甚是款洽。此时蒲月下旬，气候酷热。两个解衣喝酒，陈大郎暴露珍珠衫来。兴哥心中骇异，又不好认他的，只嘉奖此衫之美。陈大郎恃了相知，便问道：“贵县大市街有个蒋兴哥家，罗兄可认得否？”兴哥到也灵巧，回道：“鄙人出外日多，里中虽晓得有这小我，并不相认，陈兄为何问他？”陈大郎道：“不瞒兄长说，小弟与他有些干系。”便把三巧儿相好之情，奉告了一遍。扯着衫儿看了，眼泪汪汪道：“此衫是他所赠。兄长此去，小弟有封手札，奉烦一寄，明日侵早送到府上。”

又过了几日，陈大郎雇下船只，装载粮食完整，又来与妇人道别。这一夜倍加眷恋。两下说一会，哭一会，又狂荡一会，整整的一夜未曾合眼。到五更起家，妇人便去开箱，取出一件宝贝，叫做“珍珠衫”，递与陈大郎道：“这件衫儿，是蒋门家传之物，暑天若穿了他，清冷彻骨。此去天道渐热，正用得着。奴家把与你做个记念，穿了此衫，就如奴家贴体普通。”陈大郎哭得出声不得，软做一堆。妇人把衫儿亲手与男人穿下，叫丫环开了流派，亲身送他出门，再三保重而别。诗曰：昔年含泪别夫郎，本日哀号送所欢。堪恨妇人多水性，招来野鸟胜文鸾。

却说三巧儿回家，见爹娘双双无恙，吃了一惊。王公见女儿不接而回，也自骇然，在婆子手中接书，拆开看时，倒是休书一纸。上写道：

“立休书人蒋德，系襄阳府枣阳县人。从幼凭媒聘定王氏为妻。岂期过门以后，本妇多有不对，正合七出之条。因念伉俪之情不忍明言，甘心退还本宗，任凭再醮，并无异言，休书是实。