第153章[第1页/共3页]

蒋兴哥见平氏举止端庄，甚相恭敬。一日，从外而来，平氏正在打叠衣箱，内有珍珠衫一件。兴哥认得了，大惊问道：“此衫从何而来？”平氏道：“这衫儿来得跷蹊。”便把前夫如此张致，伉俪如此争嚷，如此负气别离，述了一遍。又道：“前日艰巨时，几番欲把他典卖；只愁来源不明，怕惹出是非，不敢露人眼目。连奴家至今，不知这物事那边来的。”兴哥道：“你前夫陈大郎名字，可叫做陈商？但是白净面皮，没有须，左手长指甲的么？”平氏道：“恰是。”

话说平氏拆开家书，果是丈夫笔迹，写道：“陈商再拜，贤妻平氏见字：别后襄阳遇盗，劫资杀仆。某吃惊得病，见卧旧寓吕家，两月不愈。字到可央一的当亲人，多带川资，速来看视。伏枕草草。”平氏看了，半信半疑，想着：“前番回家，亏折了令媛本钱。据这件珍珠衫，必然是歧途上来的。今番又推被盗，多讨川资，怕是谎话。”又想道：“他要个的当亲人，速来看视，必定病势短长。这话是真，也未可知。现在央那个去好？”左思右想，放心不下。与父亲平老朝奉商讨。清算起金饰家私，带了陈旺佳耦，就请父亲作伴，雇个船只，亲往襄阳看丈夫去。到得京口，平老朝奉痰火病发，央人送归去了。平氏引着男女，下水进步。

陈商眼快，走向船梢舵上伏着，幸免残生。思惟回籍不得，且到旧寓住下，待会了三巧儿，与他借些东西，再图规复。叹了一口气，只得离船登陆。走到枣阳城外仆人吕公家，奉告其事，又道：“现在要央卖珠子的薛婆，与一个了解人家借些本钱营运。”吕公道：“大郎不知，那婆子为勾引蒋兴哥的浑家，做了些丑事。客岁兴哥返来，问浑家讨甚么‘珍珠衫’。本来浑家赠与恋人去了，无言答复。兴哥当时休了浑家归去，现在转嫁与南京吴进士做第二房夫人了。那婆子被蒋家打得个片瓦不留，婆子安身不牢，也搬在隔县去了。”

陈大郎听得这话，好似一桶冷水没头淋下。这一惊非小，当夜发寒发热，害起病来。这病又是郁症，又是相思症，也带些怯症，又有些惊症，床上卧了两个多月，翻翻覆覆只是不愈，扳连仆人家小厮，伏侍得不耐烦。陈大郎心上不安，打熬起精力，写立室信一封，请仆人来商讨，要觅个便人梢信往家中，取些川资，就要个亲人来看觑同回。这几句正中了仆人之意。刚好有个了解的承差，奉下属公文要往徽宁一起。水陆驿递，极是快的。吕公接了陈大郎书札，又替他应出五钱银子，送与承差，央他乘便寄去。公然的“自行由得我，官差急如火”，不勾几日，到了新安县。问着陈商家里，送了家书，那承差飞马去了。恰是：只为令媛手札，又成一段姻缘。

再说蒋兴哥把两条索子，将晴云、珝雪捆缚起来，拷问情由。那丫头初时狡赖，吃打不过，只得重新至尾，细细招将出来。已知都是薛婆勾引，不干别人之事。到明朝，兴哥领了一伙人，赶到薛婆家里，打得他雪片类似，只饶他拆了屋子。薛婆情知本身不是，躲过一边，并没一人敢出头说话。兴哥见他如此，也出了这口气。归去唤个媒婆，将两个丫头都卖了。楼上金饰箱笼，大小共十六只，写三十二条封皮，打叉封了，更不开动。这是甚意儿？只因兴哥佳耦，本是十二分相爱的。虽则一时休了，心中好生痛切。见物思人，何忍开看？

过了一月有馀，平氏要选个好日子，扶枢而回。吕公见这妇人幼年姿色，料是守寡不终，又且囊中有物，思惟儿子吕二，还没有婚事，何不留住了他，完其功德，可不两便？吕公买酒请了陈旺，央他老婆勉强进言，许以厚谢。陈旺的老婆是个蠢货，那晓得甚么勉强？不顾凹凸，一向的对主母说了。平氏大怒，把他骂了一顿，连打几个耳光子，连仆人家也数落了几句。吕公一场败兴，敢怒而不敢言。恰是：羊肉馒头没的吃，空教惹得一身骚。吕公便去撺掇陈旺逃脱。陈旺也考虑没甚好处了，与老婆商讨，教他做脚，里应外合，把银两金饰，偷得罄尽，两口儿连夜走了。吕公明知其情，反抱怨平氏，道不该带如许歹人出来，幸而偷了自家主母的东西，若偷了别家的，可不扳连人？又嫌这棺木碍贰心机，教他快些抬去；又道后生孀妇，在此住居不便，催促他起家。平氏被逼不过，只得别赁下一间屋子住了，雇人把棺木移来，安设在内。这凄冷气象，自不必说。