在当时的中原版图上，能够分为一超多强，一超天然是楚国，旗下另有很多主子国，如陈、蔡、郑、宋、卫、曹、许，乃至以礼乐传世的鲁国也和“蛮夷荆楚”拜了把子。多强是晋、齐、秦等传统强国，但此时的国力已经被楚国远远抛在身后。
最早叛楚归晋的，是在国际上有相称影响力的宋成公子王臣。
老话说：赤脚的不怕穿鞋的，一旦晋败了，姬重耳并没落空甚么，一旦楚败了，熊恽有能够在江湖上丧失统统的威名。出于这类考虑，熊恽反对与晋决斗，但楚军主帅成得臣想的倒是，如果能打败江湖名誉如日中天的姬重耳，成得臣就将一战成名天下知。
下军：主将栾枝，军副先轸。
所谓肯定齐国盟主职位的召陵之会，也是熊恽在衡量再三后，卖给姜小白一个天大的面子。不然齐楚如果真刀真枪的打一场，被打肿脸的极有能够是姜小白。
一年后，刁悍的熊恽在涨水岸边，给傲慢高傲的宋襄公敬献了花圈，这一战也标记取熊恽霸业的终究建立。泓水之战的范围要略大于长勺之战，但也算不上大范围战役，以宋襄公的气力，充其量只能算是准一线，以是不能称泓水之战为每天王山战役。在春秋战役史上，真正算得上天王山战役的，只能是春秋第一场大范围阵地战的城濮之战。
从气力上来阐发，讨伐曹国如许的弹丸小国，底子用不着如此大动兵戈，派一大将足矣。姬重耳之以是牛刀杀鸡，实在还是冲着熊恽的楚军主力去的。姬重耳已经预感到了，晋军必将与楚军有一场颤动天下的恶战，攻曹只是拉开了晋楚大战的序幕罢了。
春秋争霸三百年，严峻战役多不堪举，比如齐鲁长勺之战（公元前684年）、秦晋崤之战（公元前627年）、晋楚邲之战（公元前597年）、齐晋鞌之战（公元前589年）、晋楚鄢陵之战（公元前575年）、吴楚柏举之战（公元前506年）。这些战役当然出色刺激，汗青意义也非常严峻，但要说着名度，没有一个能超越可谓是春秋第一名战的城濮之战。
姬重耳的才气是环球公认的，以是姬重耳的继位，对饱受楚国凌辱之苦的诸侯来讲，无异于久旱迎春雨，他们对楚国的恭敬态度也产生了奥妙的窜改。
唇亡齿寒的事理，晋国新任在朝高层天然明白，晋国的下军佐先轸说的很清楚，救宋有两大好处，一是报宋赠马之恩，二是击楚争霸之路，“取威，定霸，因而乎在矣！”
除此以外，姬重耳能够另有一层考虑，拿下曹、卫以后，用曹、卫来换楚国放弃对宋的围攻，制止过早的与楚国决斗。楚军气力强大，凭晋一国之力，恐怕很伶仃对抗楚国，如果能把隔岸观火的秦国与齐国拉进这趟浑水，就增加了对抗楚国的胜算。
公元前634年十仲春五日，鲁国与楚、蔡、陈等国强行在宋地停止盟会，但宋国却回绝插手此次盟会，也表白了宋国和楚国的分裂态度。子王臣翅膀硬了要单飞，熊恽当然不能坐视不管，以楚国为首的结合国军蝗虫普通的扑向宋国。
按支流的五霸分别法，齐海内哄以后，第二个霸主是宋襄公子兹甫。宋襄公早就对霸主的位子垂涎三尺，公元前639年，宋襄公想姜小白以不战屈楚之兵，逼迫楚国同意宋国争霸武林，成果被熊恽戏耍了一番，关在囚车里满天下巡回展览，丢尽了面子。
在春秋初期，能有资格争夺国际霸权的，无外乎齐、晋、秦、楚四国。此中晋国正陷于骊姬之乱，得空外顾，秦国相对强大，对已经称霸的齐桓公姜小白来讲，楚国事齐国稳固国际霸权的最大威胁，楚成王熊恽实在不是一盏省油的灯。