此时，百里奚正坐在堂上读书。这是晋侯网开一面才准予他做的事。他先是听宫门外有人说话，接着见舟之侨一人排闼进入，便知他的来意。
一日，他想要回虞国故乡，与妻、子团聚，不再想着退隐。蹇叔怕今后藏匿了人才，只得出个下策。“吾在虞国有个朋友叫宫之奇。他现在在虞公的朝上为官。贤弟既然要回虞国，愚兄也想同业，顺道为贤弟举荐，也不枉贤弟满腹才学。”
这一夜，如果下雪或下雨，就让它袒护住百里奚的耻辱，倒也不失为幸事。可繁星朗月之下，活脱脱躺着一具蜷曲的身子，论谁都挨不过这等羞臊。百里奚挣扎起来，喃喃自语：“吾乃一届滕人，有何脸孔见秦侯。”说完，百里奚乘着夜色，一起逃出了馆驿。次日凌晨，他又随人群混出雍城，投奔楚国而去。
“昨晚送饭时，你可曾见过滕人百里奚？”
“君……”
“太史大人？”
面对几今后就要结婚的究竟，穆公道有些犯愁。三位大人俄然呈现，他只是冷酷以对。
“何故见得？”
“晋灭虞后，百里奚随虞公被俘至绛城。未曾想他竟然做了滕人。”
“恰是。”
秦武公十三年，齐人殛毙襄公，改立公孙无知。百里奚又想退隐齐国，却被蹇叔劝止。仅仅数月，公孙无知遭管至父殛毙。秦宣公元年，王子颓入主王城。百里奚再次燃起退隐的动机。可正如蹇叔所见，不出三年，王子颓遭惠王复辟，死于王城。接连两次无果，年近半百的百里奚一夜间衰老了很多，昔日睿智的双眼也暗淡了，和稻田里的农家老夫并无别样。
这日早朝，里克出班启奏。“君上，虞国俘虏中有一人复姓百里，单名奚。此人虽年过七旬，倒是当世的大贤。臣请君上务必将百里奚招在朝入耳用。如此，君上霸业可成。”
“百里奚？”穆公感觉这个名字似曾了解。他翻开晋国名册，道：“晋国的滕人？”
春三月，长公主和亲的步队终究进入雍城。在婚礼节式前，她和随行官员暂住在雍城最好的馆驿内。侍女、内侍所住的，是同所馆驿的劣等房。百里奚则被安排在馆驿后的柴房里，和其他仆从住在一起。
舟之侨初到晋国，急于建功。现在听献公问及，出班启奏：“君上，臣未仕虢公前，与百里奚曾有师徒的名份。臣愿为说客，劝百里奚归顺君上。”
“那就杀了他，以免夜长梦多。”里克坐在一旁，开初还是半睁着眼睛，待舟之侨出去后，他干脆闭起双眼听舟之侨把话说完。
给年过七十的白叟墨面，毕竟是一件新奇事。自献公至墨面的狱卒，各个兴趣盎然。百里奚虽与舟之侨定下战略，可真到墨面关头，仍有难以按捺的惭愧和惊骇。狱卒每刺一下，都在勾起百里奚的回想。
舟之侨摇点头，叹道：“徒弟错了。门生已仕二主，再要投奔别处，别人该如何看我？门生也知晋侯不仁不义，门生只求他日重耳公子得以扶正，也不荒废了门生平生的所学。”
退朝后，舟之侨单身来到晋侯宫北侧的一座荒废的宫殿。那边本来是前朝嫔妃的寝宫，厥后曲沃武公继统后，为本身的嫔妃重新制作宫室，这里也就成了一处荒屋，连内侍、婢女也不会来。虞公被俘后，献公将这里拨给虞公。宫室虽经简易补葺，仍粉饰不住破败的气象。
下人去了未几时，仓促返来禀报：“回禀太史大人，小的在馆驿内查了一遍，并无此人。”
穆公闷闷不乐，道：“孤为了逐鹿中原，四周寻访能人贤士。现在有贤人近在天涯，却不得相见，真天不助嬴任好！”
穆公猎奇地看着他。