穆公自从得了蹇叔、百里奚两位大贤，拜他们为摆布庶长，专管治国安邦。他二人也不保存，将平生所学尽数献了出来。二人更设想从西戎主赤斑帐中赚来晋国大贤由余。后者深知戎地事件，助三帅一战夺了姜戎的瓜州地带。短短时候内，秦国已经迈出励精图治的首要一步。
那人转头瞅了一眼，不屑地说：“吾没有父亲！母亲还是早早归去，别在这多费唇舌。”
世子闷哼一声，阴阳怪气地说：“只怕是想早日见到姬带吧。”只要仗着父王还健在，世子才敢这般同诸侯说话。
“大王……”
杜氏说：“当年故乡水灾，吾和孩儿逃到楚国，靠着给邻居砍柴织补勉强度日。几个月前，吾传闻秦国新近拜了一名七旬的上卿，名唤百里奚。吾这才带着孩子前来投奔。时隔多年，吾怕你早忘了伉俪情分，不敢直接来找你。刚巧府上招浣衣女，这才进得府。”
“先去公子带的府上。待天明后，速速出城返国，再作筹算。”
“太子呢？”
孟明开初还在喝酒谈笑，俄然被人踢翻酒坛，又冷不防吃了一拳。他二话不说，跳起来就和西乞术扭打在一起。再看这两人好一番恶斗：孟明面如冠玉，皮肤白净；西乞术面似黑炭，浑身乌亮。吵嘴扭作一团，竟似两团云朵，翻滚起伏。转眼，两人竟斗了百来个回合，仍然分不出胜负。
牛车来到跟前，杜氏冲那人喊到：“吾儿，还不来见过父亲。”
“君上，此地不成久留。”说完，太史赜一把拽起惊魂不决的穆公，将他朝外拖去。来到内寝门口，太史赜稍稍清算了一下衣衿，又帮穆公擦拭了汗水，这才叩门。
天子睁不开眼睛，只是仰仗声音的方向将脑袋艰巨地凑上去。“孤……孤要同秦侯……要同秦侯伶仃……其他人等……退……”
“秦侯，怕是……怕是此次晋侯要会盟天下诸侯……要落空了……”
周王躺在床榻上，身边有几名医官侍驾。太子跪在床边，嘴里悄悄念叨巫祝教他的口诀。现在周王宠任的内侍已不再有资格进入内寝，取而代之的是太子的贴己人。在场没有一名女性，医官说女性的阴气会有碍周王的病愈。
太史赜爬到周王身边，伸手摸索他的鼻息。总算，太史赜长舒一口气，道：“大王还活着。”
姬孔看出穆公不悦，从速说：“秦侯莫怪。现在王城风云窜改，太子也是严峻过分。若不是因为公子带与秦侯过从甚密，太子恐怕也不会对秦侯不敬。何况，天子在病危时，只召见秦侯一人，可见天子对秦侯的信赖。”
“大王，臣嬴任好奉旨见驾。”穆公在床前跪下。
穆公完整绝望。他苦等多年才盼来在中原一展技艺的机遇，就如许被粉碎。穆公俄然肝火攻心，双手如铁钳般掐住周王的脖子。“汝敢坏我大事！”
“子禽……是大祝子禽跪的甚么人？”
“好！”穆公一拍桌案。“公子只要守住王城，就不怕天子的死讯泄漏出去。届时，任好再率军进城，公子即位为王，指日可待！”
蹇叔听罢，也替他欢畅。蹇叔再与群臣一一见过，世人这才折转回了雍城。
又是姜小白！穆公暗自骂到。
穆公和太史赜分开王府，向王宫而去。王宫的城楼上，军卒挥动火把大声喊叫：“王城禁地，不成靠近！”山雨欲来，太史赜只感觉似曾了解。
“兄长请说。”
“孤原是……但是……孤俄然大病，太子势弱，孤就怕身后，被子带夺了天下。”
“孤乃秦侯嬴任好，奉大王密旨