“君上！事情还远未到无可挽回的境地！”
孟明听罢，跪倒在地，道：“小弟孟明，多听人提起兄长勇武。本日一见，公然名不虚传。小弟大胆，愿与兄长结为异姓兄弟！”
见此景象，倒把西乞术弄得甚是难堪。他一把扶起孟明，道：“俺看你技艺了得，该当也是个顶天登时的豪杰。但若要结拜，需承诺俺一个前提。”
穆公拱手行礼，说道：“大王的病情如何？”
又是姜小白！穆公暗自骂到。
“孤命人在暗中……在暗中劫杀了晋国使者。天下……天下诸侯们再也收不到晋侯的聘请……”
“你先认了父亲！”
“已派兵围住宫殿，不得任何人进入。”
世子闷哼一声，阴阳怪气地说：“只怕是想早日见到姬带吧。”只要仗着父王还健在，世子才敢这般同诸侯说话。
内侍从内里翻开门，探头朝里张望。太史赜挡住他的视野，道：“大王令太子侍驾。”
姬孔看出穆公不悦，从速说：“秦侯莫怪。现在王城风云窜改，太子也是严峻过分。若不是因为公子带与秦侯过从甚密，太子恐怕也不会对秦侯不敬。何况，天子在病危时，只召见秦侯一人，可见天子对秦侯的信赖。”
“子禽……是大祝子禽跪的甚么人？”
“实事？”
“好！”穆公一拍桌案。“公子只要守住王城，就不怕天子的死讯泄漏出去。届时，任好再率军进城，公子即位为王，指日可待！”
稍稍和缓后，百里奚问：“孟明呢？”
“二十年前王叔夺下王城时，太子也在。他比谁都明白王城的首要。”
太子还想不依不饶，无法太宰姬孔在身后不断地拽他，他这才华鼓鼓地起家。他见太史赜仍跪在地上，诘责道：“汝还不走？！”
“正在伴驾。”
“君上，一会儿见着公子带，切不成镇静。”
前夕，穆公携太史赜奥妙进入王城。马车绕巷子停在一座大宅子的后门。太史赜先下车，悄悄叩门。稍停，门虚掩一条缝，一个矮子探头张望，接着谨慎翼翼地翻开门，放穆公和太史赜出去。门后，一名内侍引二人来到一处偏庭。
王崩
“秦……秦侯安……”一个微小的声音突破了难堪。
“太子呢？”
“这和会盟有甚么干系？”
周王的承诺，穆公仍影象犹新。
太子回身看着穆公的背影，后者只做没闻声。太子一甩袍袖，愤恚地走出内寝。
孟明看看西乞术，又看看他身后的百里奚，脸顿时涨得通红。这时杜氏也来替孟明得救，将百里奚的遭受一一说与孟明。孟明晓得错怪了父亲，来到百里奚跟前，恭恭敬敬地给他磕了个头。
“齐侯是他的伯父，这并不出奇。”穆公嘴里这么说，内心却对太子又恨了一分。
杜氏刚有所和缓，听丈夫问及儿子，竟又流起眼泪。“这孩子随我来到雍城，不知怎地熟谙了一班弟兄，整日只在郊野打猎喝酒，如何劝就是不听。厥后嫌我烦，干脆和那班弟兄住在了一起。”
“他是家父。”太史赜答复到。
天子睁不开眼睛，只是仰仗声音的方向将脑袋艰巨地凑上去。“孤……孤要同秦侯……要同秦侯伶仃……其他人等……退……”
“兄长请说。”
凛冽的北风凶悍地打在穆公身上。一个激灵，他几乎叫出声来。“我们这是去哪儿？”
“太子更想见到齐侯。”
“孤原是……但是……孤俄然大病，太子势弱，孤就怕身后，被子带夺了天下。”
“公子在上，请受任好一拜！”穆公朝公子带深施一礼。太史赜站在一旁，也行了大礼。
三人到了城郊的一座小山岗。远了望去，只见有几小我正围坐在一起。