“当然不是！”乔陌矢口否定。
“我能有甚么不好的？”乔陌又给本身斟了一碗酒，笑了笑，“闲人一个，不过……”
“我晓得。”乔陌抢着话笑道，“老处所嘛。”
乔陌晓得他的爱好，将一坛子杏花酒抱来时不忘拿了两只碗。
乔陌笑意更浓，只听乔越又问道：“你的那一株可还好？”
“你是我哥，我如果怕这些，我还是你弟吗？”乔陌一口接一口喝着碗中杏花酒，还是忍不住赞道，“好喝，最好喝！”
乔陌站在立苑中，站在那株光秃的杏树下，抬手抚过那光秃秃的枝头，眼神微黯。
“如何能一样？”乔陌给乔越倒上一碗，“哥的本领岂是别人能比的？”
“好。”
“瞧哥说的仿佛我还是个孩子似的。”虽是无法的话，可乔陌面上还是笑盈眉眼，“我才比你小五岁罢了。”
“嗯。”乔越含笑点头。
然，屋中的酷寒让乔陌沉了沉眼，“十六哪儿去了？这屋中如此冷，十六怎的不将炭盆燃上？”
说到这事，乔陌忽尔笑了，“对了哥，我听闻那温家大蜜斯看不上太子，偏要嫁与你，是也不是？”
“哥你……”
“尚可。”乔越道，“阿陌不必挂记，倒是阿陌你，迩来可好？”
“哥的身子，迩来如何？可还好？”几碗酒入喉，乔陌终也敛了笑，体贴肠看向乔越。
乔陌嚅了嚅唇，似还想说甚么，然他只是又笑了起来，欣然道：“当然，不过尝一尝可满足不了我，我要把哥酿的杏花酒都喝完了才走。”
“阿陌可另有甚么要说？”目不视物，乔越的发觉力较之前更加灵敏。
乔陌看着乔越为他畅怀的笑，受着他拍在他肩头的力道，只觉沉重。
“哥……”乔陌看着从小到大比任何人都要疼他护他的兄长，想说的话很多，却又一句话都说不出。
“那个酿的不都是一样？”欢乐的乔陌也让乔越不由又笑了起来。
“不过我今番回京，并非只是因为年关近了，而是……”乔陌看着乔越，“是被父皇所召。”
乔越正拉开屋门要出得屋来，乍一见到院中的乔陌，怔了怔，随后微浅笑了起来，语气也是暖和和和的，“阿陌怎的来了？也未让人先来奉告我一声。”
天欲雪。
“是。”乔陌点头，而后默了默，似有游移。
乔越笑得更欣喜，“立了业，届时也该立室了，也是个老迈不小的孩子了。”
“好久将来，哥这儿还是老模样，一点没变。”乔陌笑着朝乔越走去，走到他身后，推着他从屋里走了出来，“就是这株杏树仿佛又长大了些。”
乔越叹了口气，抬手抚上了他的头，一如他儿时那般，一边悄悄摸摸他的头，一边和顺道：“我晓得你心中在想甚么，我不再是征西大将军，你没有抢了我甚么，反倒是由你来守着我为姜国打下的这片西疆，我放心，也放心。”
“哥你坐着，我去把酒拿来。”
在任何人面前似都不爱笑的乔越，在面对乔陌时嘴角却老是扬着暖和的笑，听着乔陌的话，他笑得更暖和了，“老是将阿陌当孩子看，险忘了我们阿陌早就长成大男儿了。”
乔越不再说甚么，亦低头喝酒。
乔越敛了笑，沉声道：“阿陌你不该来。”
“以阿陌的聪明定不会缺于智谋，刀枪之术也不在话下，父皇是晓得你的才气才敢用你，这此中定有很多人反对，你万莫负了父皇及众臣乃至百姓对你的厚望，只是你向来闲散惯了，这俄然受军纪束缚，怕是一时候会有些难以适应，不过――”乔越双手扶在乔陌肩上，面色严厉，语气沉稳，“自此，西疆的安宁，百姓的安危，你都将挑在肩上，不管何时，你都要比任何人沉着与固执。”