周嘉宁的声音垂垂淡去：“本宫是个怯懦鬼，若亲目睹他拜别，本宫舍不得，不如就在梦里送送他……”
周嘉清在灯下看书，窗外，细雨如织，敲打着窗棂，收回细碎而清脆的声响，远方的天气垂垂亮了起来，徐竟骁彻夜未归，周嘉清忧心不已，便一向等着。
“他也不算是傲慢。”徐竟骁缓缓道，“青衫男人是我们的人不错，他能够帮我们安定北鸣的次序，谈及兵戎相见、疆场比武，倒是他的软肋。自先皇仙逝，至郑田之乱起，大要看来皇室应对自如，实则耗损颇巨。而北鸣的朝臣落空了皇室，他们的职位变得岌岌可危，谁的心中没有几分怨怼，谁又不视我为眼中钉，肉中刺？而西云鹰师行迹诡异，暗中已集结大量军队，现在这个节骨眼上，他们两方联手，我们应对起来，也是有些吃力的。”
他稍作沉吟，语气中多了几分凝重，持续说道，“据我方在北鸣的探子传回的动静，那谢元赋已暗中与北鸣多数朝臣结成了联盟，企图先发制人，挥师东秦。若其诡计得逞，东秦一旦失守，他们便欲以江山为界，重划版图，野心之大，可见一斑。”
周姑姑正要说话，瞥见皇上的表示后，因而缓了缓语气，轻声答道：“是的，娘娘，皇上已经解缆了。”
……
“为何？”周姑姑的眉头锁得更紧了。
舍不得的。
皇上凝睇着榻上甜睡的女子，眸中尽是柔情与不舍，半晌的沉默后，他轻手重脚地为她掖好被角，暗自低语：“宁儿，跟了朕，你接受了太多的痛苦与捐躯。朕这一走，你不得不学会固执，守好东秦。”他伸脱手，指尖悄悄掠过她额前的发丝，“你这么怯懦，如何能接受得起今后接连不竭的凶信，又如何该单独一人面对灭亡……”
徐竟骁微微点头，眸中闪过一抹沉思：“确切，现在他正在摆设，调遣亲信将领与精锐之士，亲率雄师北上北鸣。但细细想来，此行究竟另有甚么目标，迫使他不得不御驾亲征？”
说到这里，皇上的声音不由微微颤抖，眼眶中似有泪光闪动，终究一滴泪滑落在被子上。这份深沉的哀痛与无法，如同巨石般压在他的心头，让他感到一种前所未有的堵塞与痛苦。
“你现在筹算如何办？”陈书抬高嗓音，“皇上要出征了吧。”
“清儿，”他的声音降落，“我刚送了他最后一程，此生，恐怕我再也见不到皇兄了。”
徐竟骁看着火线，淡淡道：“这场仗不知甚么时候会打完，皇上的毒不晓得甚么时候会发作，徐老爷子曾断言，此毒难过今冬酷寒，若真有那么一日……东秦的将来……”他轻叹一声，“东秦的江山，不能没人守着。”
“但是最首要的，皇上的病情世人皆知，随时都能够崩溃我军的士气。如此地步，这场仗如何赢？”陈书道。
“哼，凭他？只怕胃口太大，反而噎了喉咙，自取其辱。”陈书不屑地嘲笑一声。
随后，他缓缓俯身，在女子额头上落下一吻。
……
“还能有甚么筹算，”徐竟骁自顾自地持续道，“我早晓得，这一日终会到来，只是未曾推测，来得如此快。克日里谢元赋几次以百姓安危为幌子，步步紧逼，可话说返来，又何必非得皇上亲身披甲上阵？”
他虽贵为九五之尊，却也有很多力所不及之处，没法赐与她一个无忧无虑、安然喜乐的人生，就连灭亡都不能陪着她。
提及此事，周嘉清的心不由得一沉，皇上趁着夜色未明解缆的。
言毕，她倦意袭来，又沉甜睡去了，只不过眼眶倒是红红的。
如何会舍得分开呢？
直到侍卫的声音在外恭敬响起：“皇上，时候已到，该出发了。”
陈书很少见到徐竟骁暴露这类欣然的神情，问道：“莫非，陛下此行，意在以身为饵，利诱谢元赋身后的鹰师？那么，你会跟着他一道去庇护皇上吗？”