一时心乱，胡口所供，以太爷恐有它问，实在老奴毫无别项原因。”狄公怒道：“可知你只图一时奸刁，你那蜜斯的冤枉，为你担搁了很多光阴了，若非本县明白，岂不又冤枉那胡作宾？
不知后事如何，且看下回分化。
向来本县断案，不肯委曲于人。若不完整根究，岂得为民之父母？”当时彩姑见了如许，从速跑到上房，报于华国祥晓得。
亮道：“何恺俱已访竣了，皆是本地良民，虽管下有十六家姓徐，离镇的倒有大半，其他不是大哥之人，在镇开张店面，便是些小孩子，与这案皆牵涉不来，是以未曾具禀。”狄公道：“据你两人定见，现在如何体例呢？”宏亮道：“小人虽属听有声音，因不见收支的地点，是以未敢冒昧下去。此时禀明太爷，欲想在那邻居家披缉披缉。因毕家那后墙，与间壁的人家大众的，或此墙内有甚么原因。此人家小人已查访明白，虽在村落居住，倒是本地驰名的人家，姓汤名叫汤得忠，他父亲曾做过江西万载县，本身也是个落第举子，目下闲居在家课读，小人见他是个绅衿，不敢冒昧处置前去。”狄公听了想道：“这事也一定不的确，这墙岂是出入处所？”当时也不开口，想了一会，复又问道：“你说这墙是大众之墙，还是在她床后，还是在两边呢？”宏亮道：“小人当时揭屋细看，因两边满是空空的，只要床后靠着那墙，却为床帐张盖，看不清楚。除却在这上面推求，再无别项马脚。”狄公拍案叫道：“此事得了，你且持我名帖，赶今晚到皇华镇上，明早同何恺到这汤家，说我因处所上公事，请汤举人前来相商。看他是何形景言语，前来
高陈氏正在那边烧火，俄然檐口落下几点碎泥，在她颈头
高陈氏直是不敢开口，华国祥更不觉得然，起家反向上房而去。
却说宏亮见狄公问何恺这时连日访查那姓徐的，可有下落。
内里世人一听，真是不测之事，无不惊服狄公的神明。狄公也着华家家人去请华国祥出来旁观，华国祥也随即出来瞧望。狄公道：“这案庶可明白了，且请稍坐半晌，看这物究竟如何。”
第二十三回访凶人闻声报信见毒蛇开释无辜
回禀，本县明早同差役，到华家办案。”宏亮承诺一声下来，当时领了名帖，回身退去，不在话下。
狄公也不阻他，坐在那椅上，两眼直望着檐口。又过了有盏茶时，公然见那落泥的处所暴露一线红光，闪闪的在那檐口，或现或隐，但不知是甚么物件。狄公心下已是大喜，赶着向马荣道：“你们瞥见甚么？”马荣道：“看是瞥见了，还是就趁此时取出如何？”狄公忙道：“且勿脱手，既有这个物件，先将他仆人请来，一同旁观，究竟那毒物是如何样下入，方令他佩服。
当时华国祥昂首细瞧，但只见火炉内一股热气突入上面，那条红光被烟抽得蠕蠕欲动，俄然伸出一个蛇头，四下张望，口中流着浓涎，对火炉内滴下。那蛇见有人在此，瞬息又缩进里去。此时世人无不凝神屏气，吓得口不敢开。狄公向华国祥道：“本来令媳之故，是为这毒物所伤，这是尊驾亲目所见，非是本县包庇胡作宾了。尊处房屋既坏，耐久不修，已至生此毒物，不如趁此将它拆毁。”说完命那些闲杂人等，一概走开，令马荣与值日的差人，以及华家打杂的人，各执器具，先拥入室内，将檐口统统的椽子拖下。只见上面响了一声，砖瓦连泥滚下，内有二尺多长的一条火赤炼，由泥瓦中游出，窜出院落巷里，要想逃脱，早被马荣瞥见，正欲上前去提，乔太手内早取了一把火叉，对定那蛇头打了一下，那蛇顿时不得走动，复