杜宏昌不耐烦地摆摆手：“你一个妇道人家问那么多作何，这些自有我去措置。”
大夫人嗤笑一声，伸手取过桌案上的粉彩牡丹盖碗，扒开浮茶饮了一小口，道：“二老爷返来后可有甚么说法？”
若华等人屈膝福身，齐声道：“见过戴夫人。”
大夫人也未几留，只是笑着送她出门：“原该留了您用了晚餐再走的，只是仓促之间，怕冒昧了您，他日再去府上拜访，还望不嫌打搅才是。”戴夫人笑着答允了几句上了马车扬长而去。
大夫人忙叮咛了紫芸去请了几位蜜斯过来，一边笑道：“蒙东阳郡主错爱，那里敢当，她们不过是识得几个字罢了，岂敢在夫人面前献丑。”
大夫人吃了一惊，少詹事那但是大理寺詹事府正四品的官职，这戴夫人与本身府里又是素无来往，如何会屈尊来到本身府里拜访呢。来不及多想，她忙让丫头取了透背缎大袖对襟折枝茶花褙子来换上，又抿了抿发髻，仓猝带着丫头婆子们迎了出去。
“这么说，二房这回是躲也躲不掉了？老太太发了话，只怕就是二老爷也说不出甚么了，合该成了这桩婚事！”大夫人抚掌笑得对劲。
行到杜府正门处，只见戴夫人一身家常打扮，笑容可掬，微微欠身回了大夫人的礼，笑着道：“常听我家老爷说杜大人贤能刚正，深得王爷推许，贵府的夫人蜜斯也是才名在外，让我非常钦羡，本日正巧去法源寺上香，路过贵府，便冒昧前来拜访一番，还望不会打搅了夫人清净才是。”
大夫人点头笑道：“夫人说的是，自当如此。”
戴夫人接了茶，笑着道：“不必这么多礼，我与京府丞王夫人也是故交，只是夫人您到京中时候尚短，又不常出门，故而不识的罢了。”她用了一口茶，放下了又道：“现在杜大人与我家老爷也算是同僚了，我们今后自当更加靠近，多多走动才是。”
武大娘忙号召小丫头续了茶，才又笑道：“说是待顾家少爷考了秋闱以后再提婚事，只是打发人去送了信往徽州顾家大宅里，要请长辈过来议定。”
杜宏昌也皱了眉，测度道：“那位少詹事戴大人我那日在肃王爷府里倒是见过了，王爷待他公然亲厚，他的意义怕也是想要与我们交友一番。”
杜宏昌摇点头：“他们看重的怕不是别的，是我们在徽州以及应天府的家底才是真的。”
杜宏昌顿时神采丢脸了几分，问道：“她可曾说过些甚么？”
正说着，紫芸出去正堂福身道：“二蜜斯、三蜜斯、四蜜斯、六蜜斯到了。”
她笑容更加深，声音略略大了些：“府上的蜜斯们如果得了闲，无妨去我府里坐坐，我不比夫人有福，府里只得了两个儿子，倒是想着能有一群女儿们陪着说谈笑笑。”
晚间，杜宏昌返来了，大夫人端了那盘子与他瞧了，有些惴惴不安隧道：“却不知这位戴夫人究竟是何意义，她原说是去法源寺上香，顺道过来瞧瞧，可这些怕是早就筹办好的，特地过来的才是。”
戴夫人又与几位蜜斯说了会子话，便起家告别了：“……时候不早了，也该回府去了，躲了这半日安逸，怕是又添了很多事。”
杜宏昌沉吟好久，叹了口气道：“肃郡王这是要借了戴家的口提示我呢！荣亲王与他在朝中模糊已是两派之势，数次政见分歧，本来我流于两派之间，现在为肃王爷所用，怕是不能再交友荣亲王了。”
大夫人嘲笑道：“到这节骨眼了，还想着能得个好的，怕是想要顾家小子得个功名，才肯将若梅嫁畴昔呢。”
大夫人忙婉谢道：“使不得，如何能再要了夫人的礼去。”
大夫人更是神采灰白，嘴唇翕动低声道：“这有钱有势的大户商贾多了去了，如何就看上了我们顾家了。”