大夫人点头应了，内心衡量了半天，唤过紫芸叫她将那盘中的头面给各房蜜斯送去，特特交代了若华为长，那一对嵌宝金凤蝶步摇送了去吟华苑。
武大娘忙号召小丫头续了茶，才又笑道：“说是待顾家少爷考了秋闱以后再提婚事，只是打发人去送了信往徽州顾家大宅里，要请长辈过来议定。”
说话间，紫芸撩起帘子出去，手中捧着一张拜帖，福身道：“夫人，前院送了拜帖来，说是詹事府少詹事戴府夫人过府来拜访。”
杜宏昌沉吟好久，叹了口气道：“肃郡王这是要借了戴家的口提示我呢！荣亲王与他在朝中模糊已是两派之势，数次政见分歧，本来我流于两派之间，现在为肃王爷所用，怕是不能再交友荣亲王了。”
晚间，杜宏昌返来了，大夫人端了那盘子与他瞧了，有些惴惴不安隧道：“却不知这位戴夫人究竟是何意义，她原说是去法源寺上香，顺道过来瞧瞧，可这些怕是早就筹办好的，特地过来的才是。”
她回过甚对陪侍的丫头道：“还不快把见面礼奉上来。”
大夫人忙婉谢道：“使不得，如何能再要了夫人的礼去。”
“那若梅的事就这么算了？荣亲王府那边真的就不再走动了？”大夫人不甘心肠诘问道。
回到正房，大夫人全然没故意机再对账了，叮咛武大娘帮瞧着，本身却瞧着填漆盘子里的那几样戴夫人送的头面怔怔入迷。
大夫人忙道：“还不给戴夫人见礼。”
杜宏昌想了一会：“先别急，若梅的婚事你还是想着点，不能就这么断了。肃王爷不过是防着我与荣亲王府有甚么来往，平常的走动还是无妨的。”
大夫人点头笑道：“夫人说的是，自当如此。”
戴夫人笑着连连点头，道：“快别多礼了，起来吧。”她起家上前拉起若华的手，细细打量了，笑着道：“公然是好模样。”又一一瞧了若瑶、若梅，这才笑着对大夫人道：“大夫人真是好福分，这府里的蜜斯个个面貌斑斓，又守端方，叫我看了真是喜好得紧。”
大夫人细细回想着，道：“倒是说了一句，那意义却……”她把戴夫人对她暗里里说得那句话一字不差地说给杜宏昌听了。
大夫人不好再拦，只得让紫芸上前接过来，却见送给若华、若梅和若芳都的是一对点翠凤蝶鎏金银簪，只要若瑶独独不一样，是一对嵌宝金凤蝶步摇，上面镶嵌的翡翠绿地要滴出水来，看起来非常宝贵。大夫人看了一眼，内心吃了一惊，却没有点破，只是笑着道了谢。
大夫人俄然想起一事来，忙道：“我听那戴夫人提及，她府里有两位少爷，莫非是瞧上我们家若瑶了，才会独独送了这对步摇？”
大夫人也未几留，只是笑着送她出门：“原该留了您用了晚餐再走的，只是仓促之间，怕冒昧了您，他日再去府上拜访，还望不嫌打搅才是。”戴夫人笑着答允了几句上了马车扬长而去。
行到杜府正门处，只见戴夫人一身家常打扮，笑容可掬，微微欠身回了大夫人的礼，笑着道：“常听我家老爷说杜大人贤能刚正，深得王爷推许，贵府的夫人蜜斯也是才名在外，让我非常钦羡，本日正巧去法源寺上香，路过贵府，便冒昧前来拜访一番，还望不会打搅了夫人清净才是。”
大夫人嗤笑一声，伸手取过桌案上的粉彩牡丹盖碗，扒开浮茶饮了一小口，道：“二老爷返来后可有甚么说法？”
若华等人屈膝福身，齐声道：“见过戴夫人。”
只见若华打头，领着若瑶、若梅、若芳出去，来的路上都已经听紫芸说过了，晓得本日见的是一名少詹事夫人，故而个个屏息凝气，循规蹈矩地立在堂中。