大夫人只得坐下，眼睁睁看着二夫人施施然走出房去，叫了小丫头：“带我去跑堂里，老太太吃不惯那些龙井、碧螺春，夙来只吃新采的君山银针，你引我去瞧瞧，不好的可不成。”
二夫人见她走开去，忙出门站在回廊里四下看，倒是瞧见紫烟打正房后边婆子们住的下房里出来，怀里正抱着个小罐子，二夫人暴露一丝笑，退回跑堂里等着她过来，交代了几句，就信步朝着院子西边去了。
杜宏昌堆起笑上前搀住老太太：“老太太快坐，有甚么事就令人唤了儿子畴昔，这么晚了还亲身过来，叫我们如何放心得下。”回过脸瞪了大夫人一眼。
另一个在茶水上服侍的玉桃倒是一步不离地跟着二夫人，二夫人也不在乎。只是在跑堂里转了一圈，伸手拎了下茶吊子，非常不满隧道：“你们这茶水是如何服侍的，连烧好的沸水都没有，这半吊子凉水要如何冲茶，还不快去烧了。”玉桃踌躇了一下，又怕二夫人一状告到老太太跟前。只得回身去了厨里讨热水来。
且说房里老太太东一句西一句与杜宏昌两佳耦扯着，杜宏昌本来觉得老太太真是有话要交代，还正襟端坐地听着，听了这会子，又见二夫人还不返来，旋即明白过来，老太太怕是用心要拖着本身，他一边应着老太太的话，一边悄悄给大夫人丢了个眼色。
老太太见杜宏昌神采也欠都雅，微浅笑道：“怕是有甚么事才会这般大喊小叫的，不如去瞧瞧吧，你们两个也跟着一块畴昔。”
老太太并不睬会她，推开她的手，让小丫头扶着径直出了门去，杜宏昌冷冰冰地看了大夫人一眼，紧跟着出去了，大夫人倒是灰败了脸，低垂着头跟在背面。
那带来的婆子先前就交代好了的，一进院子就一分为二，来了几个到这边抬曹姨娘，别的几个倒是快步去了乳娘房里把八少爷和乳娘一并带走了。
老太太把上面二人的行动看得一清二楚，也不点破，只是笑着与杜宏昌说话，也都不是甚么要紧的事，倒是有一搭没一搭的说着。杜宏昌与大夫人只得硬着头皮陪着。
看着她们被带出了院子，老太太才回过脸，冰冷地看向杜宏昌和大夫人：“叶氏的陪嫁今儿你就请出来，我叫人抬了去，不必拖了。”
二夫人正等着这句话，大声应着，一边号召了早就等在门口的婆子们出去，一边又故作安慰：“曹姨娘你尽管放心，老太太这就让大夫过来瞧你，有甚么不好的你尽管跟老太太说，必定不会叫你再遭罪受委曲。”
这一声叫喊让老太太也停下话来，昂首看向院子里，又扫了一眼杜宏昌和大夫人，大夫人扭动手绢子，挤出笑：“许是，许是曹姨娘在房里待得憋闷，出来透透气。”
老太太打断她的话：“你既然说拿不出来，那我就好好瞧一瞧去，若真没有也就罢了，我去与若兰若华说，如有，那就怨不得我要让人抬了去凑齐了那笔陪嫁。”
香福园的正房里，大夫人正与杜宏昌正笑说着等二房搬出去后，要把安闲堂清算了出来，改成配房，今后有访客也能过夜了。
紫烟夙来就是个怯懦怕事的，固然一早大夫人叫她把茶叶罐子收起来，却未曾说是为了甚么。这会子二夫人连吓带骗的，早就没了主张，颤抖着道：“奴婢……奴婢这就去寻了来。”快步出去了。