怨不成积，冤不成极。极冤无君长，积怨无存殁。匹夫逃死，僇及朽骨。泪血洒鞭，怨气昏日。孝意夺忠，家仇及国。烈哉子胥，千古犹为之饮泣！
伍员既挞平王之尸，问老叟曰：“子何故知平王葬处及其棺木之诈？”老叟曰：“吾非别人，乃石工也。昔平王令吾石工五十余人，砌造疑冢，恐吾等泄漏其机，冢成以后，将诸工尽杀冢内，独老夫私逃得免。本日感将军孝心诚切，特来指明，亦为五十余冤鬼，稍偿其恨耳。”员乃取金帛厚酬老叟而去。
伍员言于吴王，欲将楚宗庙尽行拆毁。孙武进曰：“兵以义动，方为驰名。平王废世子建而立秦女之子，任用谗贪，内戮忠良，而内行暴于诸侯，是以吴得至此。今楚都已破，宜召太子建之子芈胜，立之为君，使主宗庙，以更昭王之位。楚人怜故太子无辜，必定相安，而胜怀吴德，世世进献不断。王虽赦楚，犹得楚也。如此，则名实俱全矣！”阖闾贪于灭楚，遂不听孙武之言。乃焚毁其宗庙。唐蔡二君，各辞归本国去讫。阖闾复置酒章华之台，大宴群臣，乐工吹打，群臣皆喜，惟伍员痛哭不已。阖闾曰：“卿报楚之志已酬矣，又何悲乎？”员含泪而对曰：“平王已死，楚王复逃，臣父兄之仇，尚未报万分之一也。”阖闾曰：“卿欲何如？”员对曰：“乞大王许臣掘平王之冢墓，开棺斩首，方可泄臣之恨。”阖闾曰：“卿为德于寡人多矣，寡人何爱于枯骨，不以慰卿之私耶？”遂许之。伍员访知平王之墓，在东门外处所室丙庄寥台湖，乃引本部兵往。但见平原衰草，湖水茫茫，并不知墓之地点。令人四下搜觅，亦无踪迹。伍员乃捶胸向天而号曰：“天乎，天乎！不令我报父兄之怨乎？”忽有老父至前，揖而问曰：“将军欲得平王之冢何故？”员曰：“平王弃子夺媳，杀忠任佞，灭吾宗族，吾生不能加兵其颈，死亦当戮其尸，以报父兄于地下。”老父曰：“平王自知多怨，恐人发掘其墓，故葬于湖中。将军必欲得棺，须涸湖水而求之，乃可见也。”因登寥台，唆使其处。员使善没之士，入水求之，于台东果得石椁。乃令军士各负沙一囊，堆积墓旁，壅住流水；然后凿开石椁，得一棺甚重，发之，内惟衣冠及精铁数百斤罢了。老叟曰：“此疑棺也，真棺尚在其下。”更去石板基层，公然有一棺。员令毁棺，拽出其尸，验之，果楚平王之身也。用水银殓过，肤肉稳定。员一见其尸，怨气冲天，手持九节铜鞭，鞭之三百，肉烂骨折。因而左足践其腹，右手抉其目，数之曰：“汝生时枉有目珠，不辨忠佞，听信谗言，杀吾父兄，岂不冤哉！”遂断平王之头，毁其衣衾棺木，同骸骨弃于田野。髯翁有赞云：