阊门杨柳自东风，水殿幽花泣露红。飞絮年年满城郭，行人不见馆娃宫。
过数日，句践班师回越，携西施以归。越夫人潜令人引出，负以大石，沉于江中，曰：“此亡国之物，留之何为？”先人不知其事，讹传范蠡载入五湖，遂有“载去西施岂偶然？恐留倾国误君王”之句。按范蠡扁舟独往，老婆且弃之，况吴宫宠妃，何敢私载乎？又有言范蠡恐越王复迷其色，乃以计沉之于江，此亦谬也。罗隐有诗辨西施之冤云：
句践抚定吴民，乃以兵北渡江淮，与齐、晋、宋、鲁诸侯，会于舒州，令人致贡于周。时周敬王已崩，太子名仁嗣位，是为元王。元王令人赐句践衮冕、圭壁、彤弓、弧矢，命为东方之伯。句践受命，诸侯悉遣人致贺。当时楚灭陈国，惧越兵威，亦遣使修聘。句践割淮上之地以与楚，割泗水之东，处所百里以与鲁，以吴所侵宋地归宋。诸侯悦服，尊越为霸。
再说越王入姑苏城，据吴王之宫，百官称贺。伯嚭亦在其列，恃其昔日周旋之恩，面有德色。句践谓曰：“子，吴太宰也，寡人敢相屈乎？汝君在阳山，何不从之？”伯嚭惭而退，句践使力士执而杀之，灭其家，曰：“吾以报子胥之忠也！”
越王还吴国，遣人筑贺台于会稽，以盖昔日被栖之耻。置酒吴宫文台之上，与群臣为乐，命乐事情《伐吴》之曲，乐工引琴而鼓之。其词曰：
元人萨都剌诗云：
唐人陆龟蒙咏西施云：
家国兴亡自偶然，时人何必咎西施！西施若解亡吴国，越国亡来又是谁？
人谓吴痴信不虚，建崇越相果何如？千年亡国无穷恨，只合江边祀子胥。
话分两端。却说晋国六卿，自范、中行二氏灭后，止存智、赵、魏、韩四卿。智氏荀氏因与范氏同出于荀，欲别其族，乃循智況之旧，改称智氏，时智瑶为政，号为智伯。四家闻田氏弑君专国，诸侯莫讨，因而擅自主议，各择便据地，觉得封邑。晋出公之邑，反少于四卿，无可何如。就中单表赵简子名鞅，有子数人，宗子名伯鲁，其最幼者，名无恤，乃贱婢所生。有善相人者，姓姑布，名子卿，至于晋，鞅召诸子使相之。子卿曰：“有为将军者。”鞅叹曰：“赵氏其灭矣！”子卿曰：“吾来时遇一少年在途，相从者皆君府中人，此得非君之子耶？”鞅曰：“此吾季子无恤，所出甚贱，岂足道哉？”子卿曰：“天之所废，虽贵必贱；天之所兴，虽贱必贵。此子骨相，似异诸公子，吾未得详视也。君可召之。”鞅令人召无恤至。子卿瞥见，遽起拱立曰：“此真将军矣！”鞅笑而不答。他日悉召诸子，叩其学问，无恤有问必答，层次清楚，鞅始知其贤。乃废伯鲁而立无恤为適子。
插天四塔云中出，隔水诸峰雪后新。道是远瞻三百里，如何不见六千人？
子不记吴王之言乎？“狡兔死，喽啰烹；敌国破，谋臣亡。”越王为人，长颈鸟喙，忍辱妒功；可与共磨难，不成与共安乐。子今不去，祸必不免！
半夜娃宫作疆场，血腥犹杂宴时香。西施不及烧残蜡，犹为君王泣数行。