晋君无道致天灾，雍绛纷繁送粟来。谁肯将恩施怨者？穆公德量果奇哉！
话分两端。却说晋自惠公即位，连岁麦禾不熟。至五年，复大荒，仓廪空虚，官方绝食，惠公欲乞籴于他邦。思惟惟秦毗邻地近，且婚姻之国，但先前误期未偿，不便开言。郤芮进曰：“吾非负秦约也，特告缓其期耳。若乞籴而秦不与，秦先绝我，我乃负之驰名矣。”惠公曰：“卿言是也。”乃使大夫庆郑，持宝玉如秦告籴。穆公集群臣计议：“晋许五城不与，今因饥乞籴，当与之否？”蹇叔、百里奚同声对曰：“天灾风行，何国无之，救灾恤邻，理之常也。顺理而行，天必福我。”穆公曰：“吾之施于晋已重矣。”公孙枝对曰：“若重施而获报，何损于秦？其或不报，曲在彼矣。民憎其上，孰与我敌？君必与之。”慇豹思念父仇，攘臂言曰：“晋侯无道，天降之灾。乘其饥而伐之，能够灭晋。此机不成失！”繇余曰：“‘仁者不乘危以邀利，智者不幸运以胜利。’与之为当。”穆公曰：“负我者，晋君也。饥者，晋民也。吾不忍以君故，迁祸于民。”因而运粟数万斛于渭水，中转河、汾、雍、绛之间，舳舻相接，命曰：“泛舟之役”，以救晋之饥。晋人无不感悦。史官有诗称穆公之善云：
话说管仲于病中，嘱桓公斥远易牙、竖刁、开方三人，荐隰朋为政。摆布有闻其言者，以告易牙。易牙见鲍叔牙谓曰：“季父之相，叔所荐也。今仲病，君往问之，乃言叔不成觉得政，而荐隰朋，吾意甚不平焉。”鲍叔牙笑曰：“是乃牙之以是荐仲也。仲忠于为国，不私其友。夫使牙为司寇，摈除佞人，则不足矣。若使当国为政，即尔等何所容身乎？”易牙大惭而退。逾一日，桓公复往视仲，仲已不能言。鲍叔牙隰朋莫不垂泪。是夜，仲卒。桓公哭之恸，曰：“哀哉，季父！是天折吾臂也！”使上卿高虎董其丧，殡葬从厚。生前采邑，悉与其子，令世为大夫。易牙谓大夫伯氏曰：“昔君夺子骈邑三百，以赏仲之功。今季父已亡，子何不言于君，而取还其邑？吾当从旁助子。”伯氏泣曰：“吾惟无功，是以失邑。仲虽死，仲之功尚在也。吾何脸孔求邑于君乎？”易牙叹曰：“仲死犹能使伯氏心折，吾侪真小人矣！”
却说秦穆公还于大寨，谓百里奚曰：“不听井伯之言，几为晋笑。”那懦夫三百余人，一齐到营前叩首。穆公问曰：“汝等何人，乃肯为寡人出死力耶？”懦夫对曰：“君不记昔年亡善马乎？吾等皆食马肉之人也。”本来穆公曾出猎于梁山，夜失良马数匹，使吏求之。寻至岐山之下，有野人三百余，群聚而食马肉。吏不敢惊之，趋报穆公：“速遣兵往捕，可尽得。”穆公叹曰：“马已死矣，又因此戮人，百姓将谓寡人贵畜而贱人也。”乃索军中美酒数十瓮，令人赍往岐下，宣君命而赐之曰：“寡君有言：‘食良马肉，不喝酒伤人。’今以美酒赐汝。”野人叩首谢恩，分饮其酒，齐叹曰：“盗马不罪，更虑我等之伤，而赐以美酒，君之恩大矣。何故报之！”至是，闻穆公伐晋，三百余人，皆舍命趋至韩原，前来助战。恰遇穆公被围，一齐奋勇救出。端的是：
穆公发遣晋侯，方欲启程。忽见一班内侍，皆服衰绖而至。穆公意谓有夫人之变，方欲问之。那内侍口述夫人之命，曰：“上天降灾，使秦晋两君，弃好即戎。晋君之获，亦婢子之羞也。若晋君朝入，则婢子朝死，夕入，则婢子夕死！今特使内侍以丧服迎君之师。若赦晋侯，犹赦婢子，惟君裁之！”穆公大惊，问：“夫人在宫作何状？”内侍奏曰：“夫人自闻晋君见获，便携太子服丧服，徒步出宫，至于后园崇台之上，立草舍而居。台下俱积薪数十层，送饔飧者履薪高低。叮咛：‘只待晋君入城，便他杀于台上。放火焚吾尸，以表兄弟之情也。”穆公叹曰：“子桑劝我，勿杀晋君。不然，几丧夫人之命矣！”因而使内侍去其衰绖，以报穆姬曰：“寡人不日归晋侯也。”穆姬方才回宫。内侍跪而问曰：“晋侯见利忘义，背吾君之约，又负君夫人之托，本日乃自取囚辱，夫人何为哀思如此？”穆姬曰：“吾闻‘仁者虽怨不忘亲，虽怒不弃礼。’若晋侯遂死于秦，吾亦与有罪矣！”内侍无不诵君夫人之贤德。毕竟晋侯如何返国，且看下回分化。