当日文公命司马赵衰，议违命放火之罪，欲诛魏犨颠颉。赵衰奏曰：“此二人有十九年从亡驰驱之劳，近又立有大功，能够赦之！”文公怒曰：“寡人以是取信于民者，令也。臣不遵令，不谓之臣，君不能行令于臣，不谓之君。不君不臣，何故立国？诸大夫有劳于寡人者甚众，若皆可犯令擅行，寡人自今不复能出一令矣！”赵衰复奏曰：“主公之言甚当。然魏犨材勇，诸将莫及，杀之诚为可惜！且罪有首从，臣觉得借颠颉一人，亦足警众，何必并诛？”文公曰：“闻魏犨伤胸不能起，何惜此旦暮将死之人，而不以行吾法乎？”赵衰曰：“臣请以君命问之，如其必死，诚如君言。倘尚可奔走，愿留此虎将，以备缓急。”文公点头道：“是。”乃使荀林父往召颠颉，使赵衰视魏犨之病。不知魏犨性命如何，且看下回分化。
却说魏犨颠颉二人，素有挟功娇纵之意，本日见晋侯保全僖氏之令，魏犨忿然曰：“吾等本日擒君斩将，主公并无一言嘉奖。些须盘飧，所惠多少，却如此用情，端的轻重不分了！”颠颉曰：“此人若仕于晋，必当重用，我等被他逼迫，不如一把火烧死了他，免厥后患。便主公晓得，莫非端的斩首不成？”魏犨曰：“言之有理。”二人相与喝酒，候至夜静，私领兵卒，围住僖负羁之家，前后门放起火来。火焰冲天。魏犨乘醉恃勇，跃上门楼，冒着火势，在檐溜上驰驱如飞，欲寻僖负羁杀之。谁知栋榱焚毁，倾圮下来，扑陆一声，魏犨失脚坠地，跌个抬头朝天。只听得天崩地裂之声，一根败栋刮喇的，正打在魏犨胸脯上。魏犨大痛无声，顿时口吐鲜血，前后摆布，火球乱滚，只得挣起来，兀自攀着庭柱，仍跃上屋，回旋而出。浑身衣服，俱带着火，扯得赤条条，方免焚身之祸。魏犨固然英勇，此时不繇不困倒了。刚遇颠颉来到，扶到余暇去处，解衣衣之，一同上车，回寓安息。
时齐孝公已薨，国人推立其弟潘，是为昭公。潘，葛嬴所生也，新嗣大位。以取谷之故，正欲结晋以抗楚。闻知晋侯屯军敛盂，本日命驾至卫地相会。卫成公见五鹿已失，忙使宁速之子宁俞，前来赔罪请成。文公曰：“卫不容假道，今惧而求成，非其本心。寡人朝夕当踏平楚丘矣。”宁俞还报卫侯。时楚丘城中，讹传晋兵将到，一夕五惊。俞谓卫成公曰：“晋怒方盛，国人震恐，君不如暂出城避之。晋知主公已出，必不来攻楚丘。然后再乞晋好，保全社稷可也。”成公叹曰：“先君不幸失礼于亡公子，寡人又一时不明，不允假道，乃至如此。累及国人，寡人亦无脸孔居于国中！”乃使大夫咺同其弟叔武摄国事，本身避居襄牛之地；一面使大夫孙炎，求救于楚。时乃春仲春也。髯翁有诗云：
曹伯慢贤遭絷虏，负羁行惠免诛夷。面前不肯行便利，到火线知是与非。
磨难何必具主宾？纳姬赠马怪纷繁，谁知五鹿开疆者，便是当年叫化人！
是月，郤穀卒于军。晋文公悼惜不已，令人护送其丧返国。以先轸有取五鹿之功，升为元帅。用胥臣佐下军，以补先轸之缺。因赵衰前荐胥臣多闻，是以任之。文公欲遂灭卫国。先轸谏曰：“本为楚困齐宋，来拯其危，今齐宋之患未解，而先覆人国，非伯者存亡恤小之义也。况卫虽无礼，其君已出，废置在我。不如移兵东伐曹，比及楚师救卫，则我已在曹矣。”文公开其言。
却说五鹿百姓，不料晋兵猝然来到，登城了望，但见旗号充满山林，正不知兵有多少。非论城内城外住民，抢先逃窜，守臣制止不住。先轸兵到，无人守御，一鼓拔之。遣人报捷于文公。文公喜形于色，谓狐偃曰：“舅云得土，本日验矣！”乃过夜将郤步扬屯守五鹿，雄师移营，进屯敛盂。郤穀俄然抱病，文公亲往视之。郤穀曰：“臣蒙主公不世之遇，本欲涂肝裂脑，以报知己。奈天命有限，当应折旗之兆，死在朝夕！另有一言奉启。”文公曰：“卿有何言？寡人无不听教。”穀曰：“君之伐曹卫，本谋固乃至楚也。致楚必先计战，计战必先合齐秦。秦远而齐近，君速遣一使结好齐侯，愿与缔盟。齐方恶楚，亦思结晋。倘得齐侯来临，则卫曹必惧而请成，因此收秦。此制楚之全策也。”文公曰：“善。”遂遣使通好过齐，论述桓公先世之好，愿与缔盟，同攘荆蛮。