壮哉沖麑，刺客之魁！闻义能徙，视死如归。报屠存赵，身灭名垂，槐阴地点，活力依依！
忽一日，灵公朝罢，诸大夫皆散，惟赵盾与士会，尚在寝门，商讨国度之事，相互怨叹。只见有二内侍抬一竹笼。自闺而出。赵盾曰：“宫中安有竹笼出外？此必有故。”遥呼：“来，来！”内侍只低头不该。盾问曰：“竹笼中所置何物？”内侍曰：“尔相国也，欲看时可自来看，我不敢言。”盾心中愈疑，邀士会同往察之，但见人手一只，微露笼外。二位大夫拉住竹笼细看，乃分割过的一个死人。赵盾大惊，问其来源，内侍还不肯说。盾曰：“汝再不言，吾先斩汝矣！”内侍方才奉告道：“此人乃宰夫也。主公命煮熊蹯，急欲下酒，催促数次，宰夫只得献上。主公尝之，嫌其未熟，以铜斗击杀之，又砍为数段，命我等弃于田野。立限时候回报，迟则开罪矣。”赵盾乃放内侍还是扛抬而去。盾谓士会曰：“主上无道，视性命如草菅。国度危亡，只在朝夕。我与子同往苦谏一番，何如？”士会曰：“我二人谏而不从，更无继者。会请先入谏，若不听，子当继之。”时灵公尚在中堂，士会直入。灵公瞥见，知其必有谏诤之言，乃迎而谓曰：“大夫勿言，寡人已知过矣，今当改之！”士会顿首对曰：“人谁无过，过而能改，社稷之福也！臣等不堪欣幸！”言毕而退，述于赵盾。盾曰：“主公若果悔过，旦晚必有实施。”
一日，召优人呈百戏于台上，园外百姓聚观，灵公谓岸贾曰：“弹鸟何如弹人？寡人与卿试之。中目者为胜；中肩臂者免；不中者以大斗罚之。”灵公弹右，岸贾弹左。台上高叫一声：“看弹！”弓如月满，弹似流星，人丛中一人弹去了半只耳朵，一个弹中了左胛。吓得众百姓每乱惊乱逃，乱嚷乱挤，齐叫道：“弹又来了！”灵公大怒，干脆教摆布会放弹的，一齐都放。那弹丸如雨点普通飞去，百姓遁藏不迭，也有破头的，伤额的，弹出眼乌珠的，打落门牙的，哭泣号呼之声，耳不忍闻。又有唤爹的，叫娘的，捧首鼠窜的，推挤颠仆的，仓忙奔避之状，目不忍见。灵公在台瞥见，投弓于地，呵呵大笑，谓岸贾曰：“寡人登台，玩耍数遍，无如本日之乐也！”自此百姓每瞥见台上有人，便不敢在桃园前行走。市中为之谚云：
却说晋上卿赵盾，因楚日刁悍，欲结好过秦以拒楚。赵穿献谋曰：“秦有属国曰崇，附秦最久，诚得偏师以侵崇国，秦必来救，因与媾和，如此，则我占上风矣。”赵盾从之。乃言于灵公，出车三百乘，遣赵穿为将，侵崇。赵朔曰：“秦晋之仇深矣。又侵其属国，秦必益怒，焉肯与我媾和？”赵盾曰：“吾已许之矣。”朔复言于韩厥，厥微微嘲笑，附朔耳言曰：“尊公此举，欲树穿以固赵宗，非为和秦也。”赵朔嘿但是退。秦闻晋侵崇，竟不来救，发兵伐晋，围焦。赵穿还兵救焦，秦师始退。穿自此始与兵政。臾骈病卒，穿遂代之。
至次日，灵公免朝，命驾车往桃园玩耍。赵盾曰：“主公如此行动，岂像改过之人？吾本日不得不言矣！”乃先往桃园门外，候灵公至，上前参谒。灵公讶曰：“寡人何尝召卿，卿何故至此？”赵盾顿首再拜，口称：“极刑！微臣有言启奏，望主公宽大采取！臣闻：‘有道之君，以乐乐人，无道之君，以乐乐身。’夫宫室嬖幸，田猎游乐，一身之乐止此矣，未有以杀报酬乐者。今主公纵犬噬人，放弹打人，又以小过分割膳夫，此有道之君所不为也，而主公为之。性命至重，滥杀如此，百姓内叛，诸侯外离，桀纣灭亡之祸，将及君身！臣本日不言，更无人言矣。臣不忍坐视君国之危亡，故敢直言无隐。乞主公回辇入朝，鼎新前非，毋荒游，毋嗜杀。使晋国危而复安，臣虽死不恨！”灵公大惭，以袖掩面曰：“卿且退，容寡人只本日玩耍，下次当依卿言。”赵盾身蔽园门，不放灵公出来。屠岸贾在旁言曰：“相国进谏，虽是美意，然车驾既已至此，岂可空回，被人嘲笑？相国暂请便利。如有政事，俟主公明日早朝，于朝堂议之，何如？”灵公接口曰：“明日早朝，当召卿也。”赵盾不得已，将身让开，放灵公进园，横眉视岸贾曰：“亡国败家，皆由此辈！”恨恨不已。