厉公生性骄侈，兼好表里嬖幸甚多。外嬖胥童、夷羊5、长鱼矫、匠丽氏等一班少年，皆拜为大夫。内嬖美姬爱婢，不计其数。日事淫乐，好谀恶直，政事不修，群臣崩溃。士燮见朝政日非，不欲伐郑。郤至曰：“不伐郑，何故求诸侯？”栾书曰：“本日失郑，鲁宋亦将离心，温季之言是也。”楚降将苗贲皇亦劝伐郑，厉公从其言，独留荀況居守，遂亲率大将郤书、士燮、郤锜、荀偃、韩厥、郤至、魏锜、栾锜等，出车六百乘，浩浩大荡，杀奔郑国。一面使郤犨往鲁卫各国，请兵助战。
时宋共公遣上卿华元，行吊于晋，兼贺新君。因与栾书商讨，欲合晋楚之成，免得南北交争，生民涂炭。栾书曰：“楚未可托也。”华元曰：“元长于子重，能够任之。”栾书乃使其季子栾锜，同华元至楚，先与公子婴齐相见。婴齐见栾锜年青貌伟，问于华元，知是中军元帅之子，欲试其才，问曰：“上国用兵之法何如？”锜对曰：“整。”又问：“更有何长？”锜答曰：“暇。”婴齐曰：“人乱我整，人忙我暇，何战不堪？二字可谓简而尽矣！”由此倍加恭敬。遂引见楚王，定议两国通和，守境安民，动兵戈者，鬼神殛之！遂订期为盟，晋士燮，楚公子罢，共歃血于宋国西门以外。
晋厉公大怒，集诸大夫计议伐郑。时栾书虽则为政，而三郤擅权。那三郤：乃郤锜、郤犨、郤至。锜为上军元帅，犨为上军副将，至为新军副将，犨子郤毅，至弟郤乞，并为大夫用事。伯宗为人，朴重敢言，屡向厉公言：“郤氏族局势盛，宜别离贤愚，稍抑其权，以保全功臣以后。”厉公不听。三郤恨伯宗入骨，遂谮伯宗谤毁朝政。厉公信之，反杀伯宗。其子伯州犁奔楚，楚用为大宰，与之谋晋。
话说晋景公被蓬头大鬼所击，口吐鲜血，闷倒在地。内侍扶入内寝，很久方醒。群臣皆不乐而散。景公遂病不能起。摆布或言：“桑门大巫，能白日见鬼，盍往召之？”桑门大巫奉晋侯之召，甫入寝门，便言：“有鬼！”景公问：“鬼状何如？”大巫对曰：“蓬头披发，身长丈余，以手拍胸，其色甚怒。”景公曰：“巫言与寡人所见正合，言寡人枉杀其子孙，不知此何鬼也？”大巫曰：“先世有功之臣，其子孙被祸最惨者是也。”景公惊诧曰：“得非赵氏之祖乎？”屠岸贾在旁，即奏曰：“巫者乃赵盾门客，故借端为赵氏讼冤，吾君不成听信。”景公嘿然很久，又问曰：“鬼可禳否？”大巫曰：“怒甚，禳之无益。”景公曰：“但是寡人大限何如？”大巫曰：“小人冒死直言，恐君之病，不能尝新麦也。”屠岸贾曰：“麦熟只在月内，君虽病，精力犹旺，何至如此？若主公得尝新麦，汝当极刑！”不由景公发落，叱之使出。大巫去后，景公病愈深，晋国大夫入视，不识其症，不敢下药。
时有小内侍江忠，伏侍景公辛苦，早间不觉失睡。梦见背负景公，高涨于天上，醒来与摆布言之。值屠岸贾入宫问疾，闻其梦，贺景公曰：“天者阳明，病者阴暗；高涨天上，离暗就明，君之疾必渐平矣。”晋侯是日，亦自发胸膈稍宽，闻言甚喜。忽报：“甸人来献新麦。”景公欲尝之，命饔人取其半，舂而屑之为粥。屠岸贾恨桑门大巫言赵氏之冤，乃奏曰：“前巫者言主公不能尝新麦，今其言不验矣，可召而示之。”景公从其言，召桑门大巫入宫，使岸贾责之曰：“新麦在此，犹患不能尝乎？”巫者曰：“尚未可知。”景公色变。岸贾曰：“小臣咒诅，当斩！”即命摆布牵去。大巫叹曰：“吾因明于小术，以自祸其身，岂不悲哉！”摆布献大巫之首，刚好饔人将麦粥来献，光阴已中矣。景公方欲取尝，俄然腹胀欲泄，唤江忠：“负我登厕。”才放下厕，一阵心疼，立脚不住，坠入厕中。江忠顾不得肮脏，抱他起来，气已绝矣。到底未曾尝新麦，屈杀了桑门大巫，皆屠岸贾之过也！上卿栾书，率百官奉世子州蒲举哀即位，是为厉公。众议江忠曾梦负公登天，后负公以出于厕，正应其梦，遂用江忠为殉葬焉。当时若不言其梦，无此祸矣。口舌害身，不成不慎也！因晋景公为厉鬼击死，晋人多有言赵门冤枉之事者，只为栾郤二家，都与屠岸贾交通相善，只要一个韩厥，孤掌难鸣，是以不敢为赵氏伸冤。