孙周进了绛城，朝于太庙，嗣晋侯之位，是为悼公。即位之次日，即面责夷羊5、清沸魋等逢君于恶之罪，命摆布推出朝门斩之，其族俱逐出境外。又将厉公之死，坐罪程滑，磔之于市。吓得栾书终夜不寐。次日，即告老致政，荐韩厥以自代。未几，惊忧成疾而卒。悼公素闻韩厥之贤，拜为中军元帅，以代栾书之位。
韩厥饰推却恩，私奏于悼公曰：“臣等皆赖先世之功，得侍君摆布。然先世之功，无有大于赵氏者。衰佐文公，盾佐襄公，俱能输忠竭悃，取威定伯。不幸灵公失政，宠任奸臣屠岸贾，行刺赵盾，出走仅免。灵公遭兵变，被弑于桃园。景公嗣立，复宠屠岸贾。岸贾欺赵盾已死，遁辞赵氏弑逆，追治其罪，灭尽赵宗，臣民愤怨，至今不平。天幸赵氏有遗孤赵武尚在，主公本日赏功罚罪，大修晋政，既已正夷羊五等之罚，岂可不追录赵氏之功乎？”悼公曰：“此事寡人亦闻先人言之，今赵氏安在？”韩厥对曰：“当时岸贾索赵氏孤儿甚急，赵之门客曰公孙杵臼程婴，杵臼假抱遗孤，甘就诛戮，以脱赵武；程婴将武藏匿于盂山，今十五年矣。”悼公曰：“卿可为寡人召之。”韩厥奏曰：“岸贾尚在朝中，主公必须奥妙其事。”悼公曰：“寡人知之矣。”韩厥辞出宫门，亲身驾车，往迎赵武于盂山。程婴为御，当初从故绛城而出，本日重新绛城而入，城郭俱非，感慨不已。
楚共王闻厉公被弑，喜形于色，正思为复仇之举。又闻新君嗣位，赏善罚恶，用贤图治，朝廷清肃，表里归心，伯业将答复，不觉喜变成愁。即召群臣商讨，要去扰乱中原，使晋不能成伯。令尹婴齐束手无策。公子壬夫进曰：“中国惟宋爵尊国大，况其国介于晋吴之间，今欲扰乱晋伯，必自宋始，今宋大夫鱼石、向为人、鳞朱、向带、鱼府五人，与右师华元相恶，见今出走在楚。若资以兵力，用之伐宋，获得宋邑，即以封之，此以敌攻敌之计。晋若不救，则失诸侯矣；若救宋，必攻鱼石，我坐而观其成败，亦一策也。”共王乃用其谋。即命壬夫为大将，用鱼石等为领导，统雄师伐宋。不知胜负如何，且看下回分化。
话说楚中军元帅公子侧常日好饮，一饮百觚不止，一醉竟日不醒。楚共王知其有此弊端，每出军，必戒使绝饮。本日晋楚相持，有大事在身，涓滴不入于口。是日，楚王中箭回寨，害羞带怒。公子侧进曰：“两军各已颓废，明日且暂歇息一日，容臣安闲熟计，务要与主公雪此大耻。”公子侧辞回中军，坐至半夜，计未得就。有小竖名谷阳，乃公子侧贴身宠用的。见主帅愁思劳苦，客中藏有三重美酒，暖一瓯以进。公子侧嗅之，惊诧曰：“酒乎？”谷阳知仆人欲饮，而畏摆布传说，乃诡言曰：“非酒，乃椒汤耳。”公子侧会其意，一吸而尽，觉甘香快嗓，妙不成言！问：“椒汤另有否？”谷阳曰：“另有。”谷阳只说椒汤，只顾满斟献上。公子侧枯肠久渴，口中只叫：“好椒汤！竖子爱我！”斟来便吞，正不知饮了多少，寂然酣醉，倒于坐席之上。
岸贾当时灭赵氏，目前赵氏灭屠家。只争十五年前后，怨怨仇仇报不差！
胥童谓熊曰：“公子欲归楚乎？”对曰：“思归之甚，恨不能耳！”胥童曰：“汝能依我一事，当送汝归。”熊曰：“惟命。”胥童遂附耳言：“若见晋侯，问起郤至之事，必须如此恁般登答。”熊应允。胥童遂引至内朝来见。晋厉公屏去摆布，问：“郤至曾与楚私通否？汝当实言，我放汝返国。”熊曰：“恕臣无罪，臣方敢言。”厉公曰：“正要你说实话，何罪之有？”熊曰：“郤氏与吾国子重，二人素订交善，屡有手札相通，言：‘君侯不信大臣，淫乐无度，百姓胥怨，非吾主也。民气更思襄公，襄私有孙名周，见在京师。他日南北交兵，幸而师败，吾当奉孙周以事楚。’独此事臣素知之，他未闻也。”按晋襄公之庶宗子名谈，自赵盾立灵公，谈避居于周，在单襄公门下。后谈生下一子，因是在周所生，故名曰周。当时灵公被弑，民气机慕文公，故迎立公子黑臀。黑臀传欢，欢传州蒲。至是，州蒲淫纵无子，民气复思慕襄公。故胥童教熊使引孙周，以动摇厉公之意。熊言之未已，胥童接口曰：“怪得前日鄢陵之战，郤犨与婴齐对阵，不发一矢，其交通之情可见矣。郤至明纵郑君，又何疑焉？主公若不信，何不遣郤至往周得胜，令人窥之，若果有私谋，必与孙周暗里相会。”厉公曰：“此计甚当。”遂遣郤至献楚捷于周。胥童阴令人告孙周曰：“晋国之政，半在郤氏，今温季来王都献捷，何不见之？他日公孙复还故国，也有个相知。”孙周觉得然。郤至至周，公事已毕，孙周遂至第宅相拜。未免详叩本国之事，郤至一一告之，议论半�