是年，周简王崩，太子泄心即位，是为灵王。灵王自始生时，口上便有髭须，故周人谓之髭王。髭王元年夏，郑成公疾笃，谓上卿公子逼曰：“楚君以救郑之故，矢及于目，寡人未之敢忘。寡人身后，诸卿切勿背楚！”嘱罢遂薨。公子等奉世子髠顽即位，是为僖公。
晋悼公闻郑复从楚，乃问于诸大夫曰：“今陈、郑俱叛，伐之何先？”荀況对曰：“陈国小地偏，无益于成败之数。郑为中国之枢，自来图伯，必先服郑。宁失十陈，不成失一郑也。”韩厥曰：“子羽识见明决，能定郑者必此人，臣力弱智耄，愿以中军斧钺让之。”悼公不准，厥坚请不已，乃从之。韩厥告老致政，荀況遂代为中军元帅，统雄师伐郑。兵至虎牢，郑人请盟，荀況许之。比及晋师返旆，楚共王亲身伐郑，复取成而归。