盈出则从，盈叛则死，公不背君，私不背主。卓哉辛俞，晋之义士！
尺寸微劳亦望酬，拜恩私室岂知羞。必如奚肹才公道，笑杀纷繁货赂求。
却说守曲沃大夫胥午，昔年曾为栾书门客。栾盈行过曲沃，胥午迎款，极其殷勤。栾盈言及城著，胥午许以曲沃之徒助之。流连三日，栾乐等报信已至，言：“阳毕领兵将到。”督戎曰：“晋兵若至，便与交兵，一定便输与他。”州绰、邢蒯曰：“专为此事，恐恩主部下乏人，吾二人特来互助。”栾盈曰：“吾何尝获咎于君，特为怨家所陷耳。若与拒战，彼有辞矣。不如逃之，以俟君之见察。”胥午亦言拒战之不成。立即清算车乘，盈与午挥泪而别，出走于楚。比及阳毕兵到著邑，邑人言：“盈未曾到此，在曲沃已出走了。”阳毕班师而归，一起宣布栾氏之罪。百姓皆知栾氏功臣，且栾盈为人，好施爱士，无不叹惋其冤者。
单说崔杼之前妻，生下二子，曰成，曰强，数岁而妻死。另娶东郭氏，乃是东郭偃之妹，先嫁与棠公为妻，谓之棠姜。生一子，名曰棠无咎。那棠姜有美色，崔杼因往吊棠公之丧，窥见姿容，央东郭偃说合，娶为后妻。亦生一子，曰明。崔杼因宠嬖后妻，遂用东郭偃棠无咎为家臣，以季子崔明托之。谓棠姜曰：“俟明长成，当立为適子。”此一段话，且搁过一边。
至次日，胥午饰辞梦共太子，祭于其祠，以残羹飨其官属，伏栾盈于壁后。三觞乐作，胥午命止之，曰：“共太子之冤，吾等忍闻乐乎？”众皆嗟叹。胥午曰：“臣子，一例也。今栾氏世有大功，同朝谮而逐之，亦何异共太子乎？”众皆曰：“此事通国皆不平，不知孺子犹能返国否？”胥午曰：“假定孺子本日在此，汝等何故处之？”众皆曰：“若得孺子为主，愿为极力，虽死无悔！”坐中多有泣下者。胥午曰：“诸君勿悲，栾孺子见在此。”
齐庄公遂以宗女姜氏为媵，遣大夫析归父送之于晋。多用温车，载栾盈及其宗族，欲送至曲沃。州绰、邢蒯请从。庄公恐其归晋，乃使殖绰、郭最代之，嘱曰：“事栾将军，犹事寡人也。”行过曲沃，盈等遂换衣入城。夜叩大夫胥午之门，午惊奇，启门而出，见栾盈，大惊曰：“小恩主安获得此？”盈曰：“愿得密室言之。”午乃迎盈入于深室当中。盈执胥午之手，欲言不言，不觉泪下。午曰：“小恩主有事，且共商讨，不须哀号。”盈乃收泪告曰：“吾为范、赵诸大夫所陷，宗祀不守。今齐侯怜其非罪，致我于此，齐兵且踵至矣。子若能兴曲沃之甲，相与袭绛，齐兵攻其外，我等攻其内，绛可入也。然后取诸家之仇我者而甘心焉，因奉晋侯以和于齐。栾氏答复，在此一举！”午曰：“晋势方强，范、赵、智、荀诸家又睦，恐不能幸运，徒以自贼，何如？”盈曰：“吾有力士督戎一人，可当一军；且殖绰、郭最，齐国之雄；栾乐栾鲂，强力善射；晋虽强，不敷惧也。昔我佐魏绛于下军，其孙舒每有拜托，我无不周旋，彼感吾意，每思图报，若更得魏氏为浑家，此事可八九矣。万一发难不成，虽死无恨！”午曰：俟来日探民气何如，乃可行也。”盈等遂藏于深室。