单说崔杼之前妻，生下二子，曰成，曰强，数岁而妻死。另娶东郭氏，乃是东郭偃之妹，先嫁与棠公为妻，谓之棠姜。生一子，名曰棠无咎。那棠姜有美色，崔杼因往吊棠公之丧，窥见姿容，央东郭偃说合，娶为后妻。亦生一子，曰明。崔杼因宠嬖后妻，遂用东郭偃棠无咎为家臣，以季子崔明托之。谓棠姜曰：“俟明长成，当立为適子。”此一段话，且搁过一边。
齐庄公遂以宗女姜氏为媵，遣大夫析归父送之于晋。多用温车，载栾盈及其宗族，欲送至曲沃。州绰、邢蒯请从。庄公恐其归晋，乃使殖绰、郭最代之，嘱曰：“事栾将军，犹事寡人也。”行过曲沃，盈等遂换衣入城。夜叩大夫胥午之门，午惊奇，启门而出，见栾盈，大惊曰：“小恩主安获得此？”盈曰：“愿得密室言之。”午乃迎盈入于深室当中。盈执胥午之手，欲言不言，不觉泪下。午曰：“小恩主有事，且共商讨，不须哀号。”盈乃收泪告曰：“吾为范、赵诸大夫所陷，宗祀不守。今齐侯怜其非罪，致我于此，齐兵且踵至矣。子若能兴曲沃之甲，相与袭绛，齐兵攻其外，我等攻其内，绛可入也。然后取诸家之仇我者而甘心焉，因奉晋侯以和于齐。栾氏答复，在此一举！”午曰：“晋势方强，范、赵、智、荀诸家又睦，恐不能幸运，徒以自贼，何如？”盈曰：“吾有力士督戎一人，可当一军；且殖绰、郭最，齐国之雄；栾乐栾鲂，强力善射；晋虽强，不敷惧也。昔我佐魏绛于下军，其孙舒每有拜托，我无不周旋，彼感吾意，每思图报，若更得魏氏为浑家，此事可八九矣。万一发难不成，虽死无恨！”午曰：俟来日探民气何如，乃可行也。”盈等遂藏于深室。
至次日，胥午饰辞梦共太子，祭于其祠，以残羹飨其官属，伏栾盈于壁后。三觞乐作，胥午命止之，曰：“共太子之冤，吾等忍闻乐乎？”众皆嗟叹。胥午曰：“臣子，一例也。今栾氏世有大功，同朝谮而逐之，亦何异共太子乎？”众皆曰：“此事通国皆不平，不知孺子犹能返国否？”胥午曰：“假定孺子本日在此，汝等何故处之？”众皆曰：“若得孺子为主，愿为极力，虽死无悔！”坐中多有泣下者。胥午曰：“诸君勿悲，栾孺子见在此。”
且说齐庄公一日饮于崔杼之室，崔杼使棠姜奉酒，庄公悦其色，乃厚赂东郭偃，使之通意，乘间与之私合。来往多遍，崔杼垂垂知觉，查问棠姜。棠姜曰：“诚有之。彼挟国君之势以临我，非一妇人所敢拒也。”杼曰：“但是汝何不言？”棠姜曰：“妾自知有罪，不敢言耳。”崔杼嘿然久之，曰：“此事与汝无干。”自此有谋弑庄公之意。