灵王携公孙吴以归，休兵一载，然后伐蔡。伍举献谋曰：“蔡般怙恶已久，忘其罪矣。若往讨，彼反有词，不如诱而杀之。”灵王从其计。乃饰辞巡方，驻军于申地，令人致币于蔡，请灵公至申地相会。令人呈上国书，蔡侯启而读之，略云：
寡人欲望君侯之色彩，请君侯辱临于申。不腆之仪，预以犒从者。
书末，宋齐各国大夫，俱署驰名字。灵王览毕笑曰：“蔡城旦暮且下，汝以空言得救，以三尺孺子待寡人耶？汝去答复汝君，陈蔡乃孤家眷国，与汝北方无与，不劳看管。”狐父再欲哀恳，灵王遽起家入内，亦无片纸回书。狐父怏怏而回。晋君臣虽则恨楚，无可何如。恰是：
本兴义旅诛残贼，却爱江山立县封。记得蹊田夺牛语，恨无忠谏似申公！
有力偶然空负力，故意有力枉劳心。若还心力齐齐到，涸海移山孰敢禁！
蔡般无父亦无君，鸣鼓方能正大伦。莫怪诱诛不法典，楚灵原是弑君人。