明鸾一家常日甚少出门，对外头的事就不大抵味，多亏了常端娘与常静娘姐妹俩，不时在信里说些京中妙闻，才让她不至于成了奥特曼。特别常静娘，名不副实。实在是个促狭爱打趣人的性子，看过宫中那场好戏，便喜好探听沈昭容的后续传闻来。
石家二爷父子俩热忱地一向送章家祖孙到了大门口，又看着他们上车，挥手相送，直到马车行出足有半里许，连影儿都看不见了，方才回转。
“这里头原有个原因。”章寂道。“我们定与冯家有仇是必然的了，我又看不惯那些趋炎附势的行动。你二表叔方才提及，你大表叔畴前得了德配冯氏娘家的势，一心盼着给嫡宗子攀门好亲，最好是能尚主，若不能尚主，王府郡主或是公主府的蜜斯也娶得。平常公侯府第，竟都看不上了。便是真有郡主县主情愿嫁进临国公府，他又要抉剔人家仙颜不仙颜，脾气是否和软贤淑，是否与他儿子婚配；又有一个嫡女，同是冯氏所出，便打了主张要谋建文二皇子的正妃之位，只是建文帝一向不肯点头。如此谋算了几年。他毕竟未曾给一对后代端庄定下婚事，到得厥后冯家遭了建文帝的嫌恶，他又想着好歹先张望着再说。免得好不轻易定了门婚事，亲家转眼就倒了，岂不是误了自家？这一张望，可不就张望到建文垮台了？他顶着建文帝连襟的帽子，便是今上不见怪，仍旧给他石家满门光荣，人家也未免抉剔他几分。那一双后代的婚姻就更是艰巨了。你二表叔说，现在他又嫌弃了这对后代，竟当没养过他们似的，病了也不过问。见了面更是动辄吵架，现在娶了新人，更是恨不得他们马上死了！你姑祖母伉俪俩如何为了大孙子之事操心？就是因为他们没了父母护持，才多了几分顾恤。我听了这些话，虽感觉那两个孩子不幸，你大表叔太狠心。只是毕竟是别人家的事，我也不好多说甚么。你二表叔却觉得我会是以就嫌弃了他哥哥，转而靠近他呢！”
因这一番小变故。章常两家之间，便只要邹氏与陈氏暗里来往，偶尔常家姐妹也送了信给明鸾问候。因明鸾身上有重孝。不好请她们到家里谈笑玩耍，常常想起，都感觉可惜，只能与她们手札来往，倒比初见时交谊深厚几分。
明鸾在路上还冥思苦想着，章寂却抱怨起来：“你姑祖母这个小儿子，真是个心机活泛的，只是也做得太较着了些，未免丢脸！且不说他哥哥这几年里虽窝囊些，却也没甚么大错误，现在又续娶了一房正妻，皇上连冯氏女留下的一双后代尚且不见怪，又怎会见怪到他哥哥头上？石家现在正有难处呢，他倒好，把主张打到自家的爵位上来了。打量着他哥哥只要一个嫡子，是冯氏所生，已不顶用，庶子倒是一个皆无，他哥哥又不是有才的，这长房已是绝了出息，若他老子为了家属计，合该把世子之位传到他头上才是。这算盘打得倒响，只是他也不想想，他哥哥既已续娶了，何愁将来没有嫡子继位？他家都已经到国公位上了，再没法往上走，便是平静十年八年，又能怎的？”
章寂深思半晌，寂然道：“也许是他在郭钊身边待不下去了。才会另投别家做活？”
明鸾点头：“没看错，那人鼻头上有颗大黑痣，额头又高又亮，头发原比别人希少些，很轻易认出来的。我见过他三回，头一次是在德庆城外的河岸边，我驾了新马车与怀安侯一同玩耍，正巧瞥见郭钊带着人劈面走过来，怀安侯怕被认出来，就躲进马车里了，我大着胆量驾车颠末他们，此人差点儿没被我撞着呢；第二回是在集市上，我见有个摊子上卖奇huā，认得都是外洋的粮种，就多问了几句，郭钊恰好也认得，就走过来与我说了些话，此人当时就跟在他身后；第三次是在肇庆江边上，郭钊带着他那师兄擅自叛逃，恰好赶上我也带着虎哥儿逃去广州，便请我到船上坐了一坐，此人当时就侍立在旁。您想，我既然见过他三次，他又有这么较着的特性，方才在姑祖母正院门外，又不是离得很远，我怎会看错呢？”