正在这时，俄然门房来报：“阮詹事，孙相公过来了，前面还跟了个仆人，不知是哪家的，想问问阮大人，阮女人是甚么环境。”
阮元想想，固然这件事他也不肯永琰参与，可总不能违了对方一番情意，便把阮荃病症说了给那人听。那侍仆听罢，也即辞职。孙星衍倒是自告奋勇，情愿帮阮元分担会馆之事，但是痘疾如何医治，他也毫无眉目。三小我面面相觑，却没有一点体例。
杨吉道：“伯元，是我没照顾好荃儿，上午我看荃儿好了很多，又来找我玩球，就陪她玩了一会儿，不想……不想力量使大了，把球拍到了墙上，害荃儿跑了好几步，成果……成果她就倒下了……都是我该死！如果我谨慎一点，让她好好睡一天，或许就没事了……”
阮元叹道：“多谢嘉亲王美意了，只是小女所染乃是痘疾，只怕便是嘉亲王也难寻良药。这位通事，想来你是要白跑一趟了，实在过意不去。”
孙星衍道：“只怕本年秋审时候还要更长些，你看看这个。”说着拿出一封刑部函件来，那函件早已拆开，倒是无碍阮元旁观，只见上面所述需经秋审之案甚多，绝非一两日能够审结的。
孙星衍道：“伯元这话也是太谨慎了，东甫没有奉告你吗？我等读圣贤书，知伦常事，怎会因为这个苛责于你？大师都说，如果你家中有所不便，情愿大力互助。特别是嘉亲王，说你和他既出同门，便应有同门之谊，这才让我先带着他过来了。”
大夫眼看二人沉默不语，便也辞职配药去了。杨吉俄然想起另有一事，从怀里拿出一封信道：“伯元，这是扬州来的信，送信的我看起来，是个江家人。看他神采，只恐扬州那边也好不到哪去。”
阮元听了，不由得心中悄悄一紧，他出门之前，曾和杨吉说过，如果阮荃不见好转，就派人到万寿寺来，让他归去。这时孙星衍前来，十有八九便是为此。并且若阮荃只是如前日般发热不退，遣个平常仆人过来，也便够了，却如何叫得孙星衍前来？想来阮荃之病，不但不见好转，只怕另有减轻之虞。一时不免忧急，顿时起家，向在坐大家道：“大家大人、莲筏方丈，鄙人失礼了。鄙人家中原有些事未能办好，想来是更加难办了，眼下只好出去一趟，还请各位包涵。”说完，也等不得世人承诺，便仓促走出，正看到孙星衍在大门前等待。
“荃儿的性命首要。”阮元非常果断，道：“人生活着，总有鱼与熊掌不成兼得之事。我官职身份，和荃儿性命比拟，乃是小事。便是我十年不得升迁，能换荃儿一命，我也心甘甘心。我意已决，你也不必再劝我了。”
看着阮荃已是救不活了，阮元和江彩也悲不自胜，相拥而泣。阮元另有些定力，一边哭着，一边还能够安抚江彩。可江彩却那里禁止得住？阮荃自出世以后，只过了两个月便被带回扬州，以后整整四年，都是江彩照顾她长大，这时眼看爱女夭亡，便如心头被剜去了一块肉似的痛苦。哭着哭着，气味垂垂微小，竟然晕倒在阮元怀中。
孙星衍见了阮元，也赶快迎上道：“伯元，本日我原想着到你府上一叙，不想令夫人奉告我你来了这里。并且，夫人她说……说令爱前几日便得了病，眼看今晨好了些，你才放心过来。可我中午畴当年，令爱……令爱已是高烧不起，我看过令爱神采，她面色衰弱已及，只怕……只怕已不是平常的病症。眼看着夫人在家里已没了体例，只好请大夫去了。你府里那位仆人也和我说，说你出门前商定，令爱如有不测，便即返来。我看令爱模样，只怕夫人一小我是照顾不来了，便立即借了车来这里。伯元，你眼下又待如何？传闻本日瑶华道人也在内里，你是要留下，还是提早归去？”