“姐夫！”阮元见了那人，也高傲喜，三步并作两步走上前去，抱住了他。不消说，此人恰是阮元的表姐夫兼儿时老友，和阮元一同读书科考的焦循了。
阮元道：“翁大人所言，莫非便曲直阜衍圣公之家？”
阮元也走上前来，拜道：“长辈阮元，久仰翁学士文才，本日一见，才真是不枉此行。翁学士诗文天下闻名，更兼‘肌理’一说独步诗坛，门生才疏学浅，还要多加就教才是。”
焦循看着阮元，也非常欣喜，垂垂竟要落下泪来，缓缓道：“伯元，你……姐夫是真没想到，我们乾隆五十一年别离，这……这还差几天赋满七年呢，你都是三品学政了……你……你真是了不起！咱阮家、焦家，也都有但愿了。哈哈，总有那不学无术的人，说甚么读书没有效，咱今后回了扬州啊，也给他们看看，甚么叫三十岁的三品学政！伯元，姐夫真欢畅啊……”
阮元也笑道：“实在门生也不过是运气好些罢了，多少同年的学子，论经术学问也不在门生之下。可时运不济，有很多至今尚待拔擢呢。不过，门生有一事还就教员包涵，如果教员不嫌弃，便暂到门生这里，佐门生以铨选之事如何？”
扬州人……姻亲……阮元想着，俄然想到一人，赶紧把卷子收起，起家便往学署门前走来。
坐船一起又过了张秋镇，折而南下直到济宁州，很快，济宁州和兖州的主试之事，都已经措置结束。但曲阜孔、颜、曾、孟四门后辈，向来只在曲阜招考，是以兖州主试已毕，阮元一行便持续东进，到了曲阜。阮元想着不管翁方纲所言金石还是乔书酉的观圣之愿，都与衍圣公府有关，这一年另有整整两个月，主试之事也不焦急。是故到了曲阜，安设下来以后，便同乔书酉一起，向着衍圣公府而来。
想来焦循这七年要比本身辛苦很多，阮元也悄悄抚着焦循后背，安抚他道：“姐夫，我……我现下虽也算不得余裕，可老是有俸禄了，咱阮家、焦家，也起码不消再过苦日子了。姐夫，我这里另有些现银，你只拿去，把表姐的簪珥赎返来吧。如果那些簪珥旧了，再去买些新的也好，老是别委曲本身，也别委曲姐姐。”
“嗯，给她找个好房间吧，固然公事要紧，可彩儿的嘱托也不能忘了不是？这几日我府学那边辛苦些，把公事交代明白了，有了闲暇，再多陪陪文如吧。”
坐船垂垂停在船埠之旁，系了绳索，只见一行人中，一名二品顶戴的官员缓缓走出，看着阮元，笑道：“想来这位，就是宫詹阮大人了吧？老朽人在山东，却也经常听闻阮詹事在京之事。学人当中，青年才俊，阮宫詹当属第一名了，本日有幸得见，公然是气度不凡，老朽实在是佩服啊。”阮元看此人边幅时，只觉他六十岁高低年纪，言辞安闲高雅，驯良可亲，应立便是内阁学士，前任山东学政翁方纲了。
“姐夫，这银子又不是白给你的。”阮元担忧焦循过于计算情面，只好话锋一转，道：“话说返来，你那《通志堂经解》，此次带来多少？也快些与我看看。听爹爹说，你还从乡中顾先生那边，获赠了一套《梅氏丛书》？这书我还没看过呢，我多出的银子，就当借书用了，你看如何？”
阮元想着，此番初来外省，也该当公事为先，私事为后，便对翁方纲道：“下官还想请翁大人指教，眼下山东各州府，另有哪些是本年院试未毕，需求下官前去主试的？下官也好尽快到差，以免误了后学科考之事。”
“故交？”阮元笑道：“二叔是和杨吉在一起久了，也学会打哑谜了？我这数年流落，故交想来也有很多了，你不提示，我怎能一下子就想起来？”