但见沈金英身子约转越快，裙摆飞扬，如同一朵怒放红莲。就在袁慰亭脸上笑容最盛时，猛的，沈金英倒是脚下一滑，人重重的跌到袁慰亭怀中。
赵冠侯眉头微皱，叫了声“姐。”
袁慰亭眼看沈金英丧命，精力也垂垂弱下去，喃喃道：“金英……你真傻……走那么快……我的腿不好，就不怕我追不上……冠侯，这个天下，你替我看着它，别让它沦落到小人手里。这是我们北洋的……替北洋，看着它……好可惜……本来还想尝一口阿英包的粽子，这回……”声音越来越低，终不成闻。
“放心，有我在，就不会让几位公子蜜斯受委曲，更别提挨饿。袁家的财产，谁也不能动一个子，不敷的部分，我再想体例。”
身边并没有侍从女官，也没有妃嫔奉养，此时的他，确切能够算做孤家寡人。曾经的严肃与神采，为病魔侵袭，所剩无几，一代枭雄，正像他的衣冠一样，大踏步走向灭亡。
“我这平生，做过官，带过兵，杀过人，当过天子。生时可享繁华，身后也会名动天下，临死之时，身边有爱妻，有忠臣，这辈子，没白活！我够本了。遗憾啊，早知本日，当初在山东，就该点起六镇精兵，跟东洋鬼子干个痛快。能死在疆场上，也好过死的像现在这么窝囊。人畴昔说，将军不免阵前亡，现在看来，将军阵前亡，倒是最好的成果。冠侯，我晓得，北洋的人，大多不成话，另有的人，对你有些成见。看在我的面上，多照顾着他们，也替我照顾着……那些不成器的东西。”
沈金英叹道：“我本来半世流落，被人欺负，也已经风俗了。不想，就为了一点妄念，最后害了你。这天下，既容不下你一个纨绔天子，更容不下我一个北里皇后。但是……在其他的处所，必然有一个属于我们的国度，等着我们。”
翠绿的粽叶上，水珠已经不见了，不过色彩还是素净。乌黑的糯米从粽叶的裂缝间暴露来，披收回清爽的米香。袁慰亭苦笑道：“粽子啊……吃不上了。我的饭量最大，如果吃这类东西，一顿能够吃十几个，但是现在……不成了。内里都说我吃不上本年的粽子，现在，我瞥见它，也算是吃过了，这个说道，终归是给他破了。冠侯，我感谢你，到现在了，还能保全着我的面子。”
“说到格式，我真要说一句，你不如我。袁某平生，向不平人，做小官时想当大官，做了督抚，就想做天子。我的内心，向来就没有满足两字，你，就是太轻易满足了。满足常乐，这也不能算错误，可我不想庸碌而过。自从你送我那本拿破仑传，我几次读错误次，两比拟较，自认我也一定输给拿皇。他对国度有功，我经略高丽，编练新军，剿办拳匪，于国度可算功劳彪炳，拿皇能够加冕，我为何不能过一过天子瘾？金室起家，不过塞外一酋长，亦可为人王地主。我出身官吏之家，比他的出身高贵的多，做天子，天经地义。直到本日，我亦不悔！我如果必定活不到六十岁，也想要死的轰轰烈烈，而非庸碌平生。现在，全部中都城因我而震惊，死的也算值得。所遗憾者，上天不肯给我时候，如果君宪制成，各省归心，十年生聚十年涵养，二十年后，我中华何愁不成东方强国？”