海棠遮面的素帕已湿了一大片，贴在她的皮肤上，勾出她挺直的鼻梁的表面，她抬手至脑后，将素帕摘了下来，脸颊上的伤已养得差未几了，血痂都剥落了，可一条粗陋的疤痕肆无顾忌地爬在她的脸上，该是再不能复原了。
海棠口中说着话，双眼盯动手中茶碗里的波纹发直，我悄悄在八仙桌的另一边坐下来，将呼吸放轻，恐怕惊扰了她。
我早已猜得八九不离十，故并不觉震惊，只了然地点了点头。
我亦无话可说，海棠说得全在事理上。
路过八仙桌时，顺手取过海棠留在八仙桌上的遮面素帕，将那渍了眼泪的帕子，连同几包草药一同交至海棠手中。“这几剂药姊姊带去吃着，我添了桃仁出来，春季里补养气血最得宜，吃得好了，姊姊尽管再来我这儿取。”
我去将店铺的门阖上，打出出诊的木牌，好免教人滋扰。
徒弟领着伢儿从背面转出来，海棠也不避他，安然向他屈膝做礼告别，伸手牵起伢儿手便要走。
伢儿的脆爽的童声从后院传来，在跟着徒弟念那些草药的名字，我暗自感慨，倘如有一日，他得晓了他深深眷恋依靠的阿娘是甚么人，又为他做过些甚么，不知他还肯不肯自认是邢家的子孙。
我原是想提示她遂心针会将她的心血耗至干枯，可现在面前神情果断的海棠，强大得能将人间统统盘曲踏平普通，我有力地咽回已涌到口边的话，只冷静地点了点头。
“海棠姊姊……”我迟疑再三，拉过她充满针眼的手，“那套针，倘若使得辛苦，便罢了罢，仍旧还了我。”
“那针……”
海棠板滞的目珠在眼眶内略微转了转，仿佛是提到遂心针才有了丝生机。“阿心，我心底里明白，朱先生开的这个生药铺子许是……许是不凡的，你待我母子的好我也晓得，我不瞒你，伢儿的阿爹，恰是邢家的至公子。”
海棠笑着接过裹了草药的纸包，与伢儿一同道了谢。那素帕，她却未接，只淡然道：“现在还要这何为。”
“姊姊保重身子，好好地将伢儿养大才是端庄。那针……耗损过分，姊姊体弱，一定能担得起。”我又劝了几句。
“瞧我，你小娘子家的，同你说这些话，你徒弟该怪我不尊敬了。”海棠扯起素帕，拭去眼角排泄的又一颗泪珠，“我所愿的，不过是伢儿能认祖归宗，得个好出息，再不消受人鄙薄糟蹋。”
“阿心女民气底良善，我受了女人很多恩德都无觉得报，厚起脸皮也不差这一桩了。”海棠竭诚地望着我，那夺目标伤疤在她脸上勾画出一个悲惨的“笑”，“那套针，再借我些光阴，我只一个心愿，助我了结以后，自当偿还，非论阿心女人要如何的赔补，海棠绝无二话。”
“我出身并不陋劣，钟鸣鼎食的人家也是见地过的，内心自是明白，我这点子小小的期盼于邢家，于至公子而言再平常不过，并非甚么离经叛道的难事。何况，自打有了伢儿以后，至公子亦满口承诺过，归家定会向堂上大人提请要将我赎归去的话。”
我从八仙桌上倒了一碗白露茶递到她手中。
“姊姊破釜沉舟了。”我的将视野移到她破坏的面庞上，长长地感喟，又替她斟了一碗白露茶。
说罢这一句，她的眼泪又滚滚地下来了。
海棠感激地冲我欠了欠上半身，脸上泪痕未干，神采却已安静下来，深深吸了口气，又缓缓吁出，看起来她仿佛做好了甚么筹办。
伢儿这么一说，海棠的眼泪落得愈焦炙了。我能明白她内心的酸楚，我又何尝不心伤。
“姊姊莫要悲伤了，邢家至公子眼下的景象，确有他的难处，待他与王少监家的娘子成了礼，总该，总该来接回姊姊同伢儿。”实在，连我本身也不晓得会有几成能够，只是下认识地想要安抚几句。