徒弟拿了竹片，从我守着熬制的陶罐里挑起一丝牛髓膏嗅了嗅味道，非常对劲。
我懊丧地叹口气，有一下没一下地持续搅拌罐子里熬着的牛髓膏，青玉镯子从腕上滑落，跟着搅拌的行动，在我腕底转动。
我正要问徒弟，是否要向海棠收回那套遂心针，车壁上“咚咚”两声，赶车的家仆请道：“朱先生，阿心女人，茱萸巷到了。”
我向门口一望，滚着暗火的大门半隐半现，吴甲、殷乙在门旁垂手而立。我的目光再回到海棠身上，她面白如纸，眼下乌青，可却不似上回在小屋里见她时那般干枯。
背面几日，我与徒弟更是忙得不成开交。秋风一起，风寒咳嗽接踵而至，每日来买药的人络绎不断，徒弟也没那么好性子变着法地要药钱，干脆径直收了铜钱。我整日里抓药抓得胳膊都抬不起，闭店后还需劳徒弟替我艾灸解痛。连得吴甲殷乙二人，亦忙得来不及摊晒收整草药。
徒弟打起在后门上隔档的竹帘，固然他身型高大将后门遮挡了大半，我还是透过裂缝，一眼瞥见了端坐在八仙桌旁的人。
我尚未全醒，木然地跟着徒弟从屋里出来，穿过洒满月辉的后院，从后门进了铺子前堂。
我探头一望，实在已将近朱心堂门前了，便将这话暂先搁下，从速背上医笥，抱起百子帐筹办下车。
海棠仿佛受了惊唬，腾地从高椅里站起家，连着后退了两步，惊魂不决地将目光呆滞在我的左手手腕上，我低头一瞧本身的腕子，原是徒弟赠的青玉镯子。
“海棠姊姊！”我从徒弟身边挤了畴昔，几步跑到海棠跟前，下认识地去拉她的手。
因徒弟说夜间会有客上门，闭店后我便回屋浅浅睡了一觉。徒弟进屋来推醒我时，恰是月中时分，月华从窗棂流泻出去，铺满了一榻，徒弟顺了顺我微微有些狼藉的发髻，又将我的交领抚平顺，显得比平常更加驯良，柔声道：“客到了，走罢。”
我还呆望着新妇拜别的背影，徒弟在我的脑袋上悄悄一拍：“走罢，还瞧甚么呢？”
一面测度着，一面大红的布承担已经散开在跟前。我用力展臂一抖，将整幅百子帐在柜台上放开，俯身去细看。
好轻易得了些空，又到了要熬制牛髓膏的日子。待牛髓膏苦哈哈的药气充盈了整间铺子时，我又想起海棠那双满布裂口的手，如若不是这牛髓膏，她那双粗糙粗粝的手，那里能做绣活。
徒弟哑然发笑，“你究竟更怜悯哪一个？”
这镯子有甚好怕的，海棠怎会惊骇一支镯子。我上前一步，本想劝她不必惶恐，蓦地一道光在脑中闪过，浑身不由一阵发僵。
邢家的家仆拿着徒弟写的方剂，在铺子里等着取药，我忙忙地配齐了药，一包包裹起来交予他，再清算了药屉，这一通忙，便到了酉时闭店的时候。
我内心一阵阵地发毛，无端惊悚。忙将那百子帐重新裹入承担中，塞回角落。
“徒弟，海棠过得那样苦，也是因为有债要偿么？”
徒弟伸手重扫过我的眉心，“小我有小我的债，各自了偿罢了。”