新月东升，虫鸣喓喓。姚恒不知站了多久，忽觉右脸有些刺痒，抬手一模才知是被蚊虫叮了。回身要寻路归去，却早已没了方向。
入夜，姚恒带着醉意在杏林中踱步。洗雨阁里，素玉女人的琵琶已换了一首新曲。他加快了脚下的法度，逃也似的穿出了林子。
霞光黯去，暮云轻移。梢公们见已无游人，撑船散去。堤上虫鸣渐起，轻风拂过，带了些沁凉。长尾船上的梢公已抽完一锅烟丝，望了望将要隐去的日头，却没有要走的意义。
此处园景全不似燕子坞上风雅新奇，林木被修剪得划一得宜，路也修得笔挺。一起全无逗留地赶到了一座楼阁前，几名佩剑的侍从守在门口。梅娘说了句“稍候”，超出侍从进入楼内。千寻眯眼打量着匾额上的“掬月楼”三字，笔迹与“燕子坞”分歧。
千寻不紧不慢地上了岸，点头客气地向妇人道：“梅坊主有礼。我姓苏，奉家师白谡之命前来。”
燕子坞素有雅名，坞中女子能歌善舞，各怀绝技，却不似普通教坊那样广纳四方来客。据坊间传言，坊主梅娘原是世族贵女，因家道中落，飘零在外。幸得朱紫互助，留在了燕子坞教习琴棋书画，人缘际会下接办教坊成了仆人。坊中的女子皆为梅娘收留的孤女，经她悉心教诲，各个姿容出众，技艺纯熟。为免受贩子粗人骚扰，梅娘买下了燕子坞四周的水域，与画舫梢条约法三章。今后，想入燕子坞者，须递拜帖，以飞鸽商定访期后，方有游船接泊。
船速比白日快了很多，行了一刻后，小舟靠上一处洲岸。梅娘唤了一声“苏先生”，仓猝下船。
用完晚膳，她便躺在院里石台上乘凉。伶人邈邈将一首《渔舟唱晚》抚得逸趣横生，眼角的泪痣衬得她目光盈盈，眼波如水。阿凌托腮坐在石桌边，热切地看着邈邈翠绿般的手指，矫捷地勾捻琴弦。
千寻淡淡地看着她，还是不动。
半夜，一阵短促的打门声将她惊醒。门外一女子焦心肠喊道：“苏先生！快醒醒，苏先生！”