千寻站在那边，却没有要畴昔的意义。梅娘惊奇地看她，有些不解。帘子里的人又咳了起来，此次短长了些，似是牵动了那里的把柄，闷哼了一声。梅娘急得叫道：“苏先生！”
“阿恒此次可沾了怀止的光呢！先前他投了不知多少拜帖，燕子坞的信鸽倒是一只都未收到。本日如果失了约，岂不怠慢才子？”谢焕之老是漫不经心的拿话刺他。“幸亏我让怀止也投了拜帖。啧啧，信鸽隔日就来了。”
此处园景全不似燕子坞上风雅新奇，林木被修剪得划一得宜，路也修得笔挺。一起全无逗留地赶到了一座楼阁前，几名佩剑的侍从守在门口。梅娘说了句“稍候”，超出侍从进入楼内。千寻眯眼打量着匾额上的“掬月楼”三字，笔迹与“燕子坞”分歧。
梅娘当即敛了讶色，侧身做了个请的行动，歉然道：“苏先生一起辛苦，已为您备下配房。”
千寻打了一个哈欠，感受困意袭来。
谢焕之听了结轻嗤道，“不过是个不知礼数的丫头，若不是你撺掇姚恒带来，现下我也不必听她幼时那些粗鄙的旧事。”
斯须，一行人步至一片茂林修竹，经石阶小径通向一间院落，小巧的双层楼阁置于此中，顶上复有一观景亭台。院中小桥流水，石台沁凉，一派清幽。
入夜，姚恒带着醉意在杏林中踱步。洗雨阁里，素玉女人的琵琶已换了一首新曲。他加快了脚下的法度，逃也似的穿出了林子。
老头瞥见了船帘上的飞燕点水图，寂然起敬地向那少年一揖，赶车拜别。
船速比白日快了很多，行了一刻后，小舟靠上一处洲岸。梅娘唤了一声“苏先生”，仓猝下船。
梅娘陪坐，嗓音低宛地叮咛了几句，转头向千寻道：“苏先生，此处是燕子坞的幽篁居，是先生的憩息之所。梅娘已命人传膳，先生可先行洗漱。”她又指了指候在堂下的一名绿衣婢女，“这是妙衣，卖力幽篁居的起居。先生有事但可叮咛她去做。”
霞光黯去，暮云轻移。梢公们见已无游人，撑船散去。堤上虫鸣渐起，轻风拂过，带了些沁凉。长尾船上的梢公已抽完一锅烟丝，望了望将要隐去的日头，却没有要走的意义。
千寻走到船前，捏着张玄色纸笺晃了晃，向那梢公唤道：“劳你久候啦！”说罢，也不等梢公来扶，悄悄一跃上了船，又将阿凌拉了上去。
幽篁居通风极好，夜风凉爽恼人，全无暑气。屋里早早焚了药香驱蚊，气味也不熏人。千寻沾枕即眠，睡得极其安稳。
不远处的柳荫下，泊着一长尾船。头戴斗笠的梢公道坐在船尾抽着一杆旱烟，烟雾袅袅，烟锅里的青条了然又暗。窗前遮阳的薄绸上，绘着飞燕点水的图样。跟着柳堤上画舫驶近时带起的水纹，微不成见地高低浮动。有庐杨城里来的士绅，见了那船很有些惊奇，略带羡慕地多看了几眼，上了马车。
秦怀止几次打趣他，“你看祁女人总盯着你，必是对你成心。”
床上的人咳得痛苦，好久才平复过来。隔了半晌，他沙哑地低声道：“都出去”。
姚恒僵坐在榻上，袍下的拳头紧紧攥起，胸口似压着千斤的巨石。秦怀止喊了他几声，他起家说要换衣，便一起逃也似的跑了出来。