天子见一侧步队人头松动，钦天监监正张焕铭，出班启奏道：“启禀圣上，微臣测得南边滢州黑气回旋，数月未消。特别是北部吉县，煞气上升，有侵白日之相。公然，处所监侯禀报上月天降毒鸟、伤人无数。”
李明达急瞪双目，手指刘伯检，道：“刘大人，何故冤枉老夫？”
王敬赶紧出班见礼道：“陛下圣断。丞相赖蒙圣上所信，特赐主考为圣上提拔人才，四海之众，兆民之广，莫不当属天子。天子恩科，高中者乃天子弟子，丞相岂敢僭越？”
第二日，李明达便上折子请辞丞相之职，天子准奏。接着诸官皆上折请罪，天子以罪之轻重扣俸罚薪，并自罚着素衣，食素三月，后宫美人及文武百官皆效仿，所裁省尽补滢州、吴苏百姓之所失。
李启思道：“本来不是有户部尚书任之亮兜着，这么多年也没如何的。可谁想到他俄然被罢免查办，皇上又任命了刘伯检。话说这刘伯检也不知从那里冒出来的。他的话皇上又恰美意听。且安诚王去滢州时，王敬传信于我，我立马就去信叫赵志高清算安妥了。”
天子不语。刘伯检出班道：“启禀圣上，万事皆有因果，自古官逼民反。吴苏和滢州两府巡抚赵志高倚势冒法、侵犯地步、残戮庄农，乃至天怒人怨。”说着取出奏本上呈御览。
天子冷哼一声，笑道：“王卿言之有理。天下万民本属天子，出考为官者天然皆是天子弟子。”又目视群臣，朗声道，“天下交战百年，江山萧索、满目苍夷。太祖建国，轻徭薄赋，以养天下。现在立国四十余载，流民稍还，郊野益辟，国库无积，百姓却重赋缠身，乃至暴动。朕身为天子，昏聩无能，用人恰当，有奸佞而不查、有民苦而不恤，乃至触怒上天！”
方要说话，被天子打断，天子向刘伯检道：“刘卿方才说这赵志高倚势冒法，倚谁的势？”
太后道：“天然公事要紧。”
天子捏着茶杯，沉吟道：“也罢。”
天子背手而立，面带笑容，迟疑满志。感慨道：“珝儿远游多年，以往年节都不在身边，也未感觉如何。本年却格外分歧。”又谓身边王坛道，“安诚王怎还没回京？朕传闻那毒鸟攻击时，他也在场，差点没了性命。朕想来总有些后怕，还是快快传召让他返来吧。”
丞相府中已得了动静，一时大家自危，焦灼不安，见到李明达下朝，安然返来方才放心。李启思早跪在堂中自省。李明达换下朝服，又喝了压惊茶，心神方才落定，指着儿子气得话也说不出来，半晌道：“我给你取名“思”字，便是要你遇事多思多虑，没曾想反适得其反。”
李启思道：“父亲的意义，是圣上早就对我们李家有所思疑？”
天子端坐金銮，寂静半晌，竟无一人出班，不由笑道：“诸卿无事要奏，看来天下承平，很好，很好。”
李启思道：“父亲，现在如何办呢？”
李明达道：“他如何清算了？现在还不是还是扳连我们丞相府。”
天子拳手松了松，微微吐出一口气，道：“可查出是何原因？”
天子道：“如何没有此例！国度将兴，必有祯祥；国度将亡，必有妖孽。那侵入夜气和杀人毒鸟就是妖物。预示朕不是退位让贤就是我大显将改朝换代！”
十仲春，天子又废御史台。下诫诰，编录文武大小官吏玩忽职守、滥设吏卒、贪赃纳贿、科敛害民、并吞赋税、肇事害民、倭寇不防，纵贼出没、卖放甲士、虐~待军士等等罪例，颁行天下，诰戒臣民。李明达看到诰令中并未有本身名字，大舒口气。
群臣以丞相位重，丞相未动谁敢近前。李明达捡起奏折来看，越看越是心慌，道：“圣上……”